Bill Gates, mede-oprichter van Microsoft en een van de rijkste mensen ter wereld, heeft onlangs onthuld dat hij het Asperger-syndroom heeft. Deze openbaring kwam van zijn dochter, Phoebe, tijdens een interview op een podcast. Phoebe beschreef hoe vrienden van haar nerveus waren om haar vader te ontmoeten, maar voor haar was het grappig omdat haar vader sociaal nieuwsgierig is vanwege zijn Asperger.
Bill Gates zelf heeft nooit openlijk gesproken over zijn diagnose, maar in zijn boek “Broncode”, dat in februari werd uitgebracht, schreef hij dat als hij vandaag was opgegroeid, hij waarschijnlijk de diagnose autisme zou hebben gekregen. Hij beschreef ook hoe zijn ouders geen begeleiding hadden om zijn gedrag te begrijpen en te accepteren.
Het Asperger-syndroom is vernoemd naar de Oostenrijkse arts Hans Asperger, die het in 1944 observeerde bij kinderen en adolescenten. Deze mensen hebben vaak moeite met sociale interacties en vertonen repetitief gedrag. Kinderen met Asperger hebben meestal een normale of hoge intelligentie en kunnen bepaalde talenten hebben.
Sinds 1992 is het syndroom van Asperger opgenomen in de internationale classificatie van de Wereldgezondheidsorganisatie en de American Psychiatric Association. In 2013 werden de diagnostische criteria voor autisme herzien, waardoor het Asperger-syndroom nu vaak wordt gediagnosticeerd als autisme.
Het is belangrijk om te begrijpen dat mensen met het Asperger-syndroom de wereld op een andere manier zien en dat ze unieke talenten en kwaliteiten kunnen hebben. Het is bemoedigend om te zien dat zelfs invloedrijke en succesvolle mensen zoals Bill Gates openlijk praten over hun diagnose en zo bijdragen aan het verminderen van het stigma rond neurologische verschillen.
