Migratie naar de Verenigde Staten was ooit het ultieme doel, maar tegenwoordig zijn steeds meer Amerikanen op zoek naar een nieuwe start in het buitenland. Uit onderzoek van Expatsi Company, dat diensten aanbiedt voor aspirant-immigranten en verhuisreizen organiseert, blijkt dat Portugal momenteel de nummer één bestemming is voor Amerikanen die serieus overwegen hun land te verlaten. Spanje staat op de tweede plaats, terwijl Italië ook in de top 5 voorkomt. Opvallend genoeg wordt Griekenland niet genoemd in de top 10, maar het wordt wel voorgesteld door het Expatsi-algoritme.
De enquête is gebaseerd op gegevens van 116.363 Amerikanen die in 2024 hebben gereageerd op een uitgebreide vragenlijst met 20 vragen over hun voorkeuren voor weer, belastingen en de mogelijkheid om te werken, studeren of met pensioen te gaan in het buitenland.
De 10 landen die de meeste interesse wekken zijn Portugal, Spanje, het Verenigd Koninkrijk, Canada, Italië, Ierland, Frankrijk, Mexico, Nieuw-Zeeland en Costa Rica. Portugal is niet alleen de meest populaire bestemming, maar wordt ook het vaakst voorgesteld door het Expatsi-algoritme, gevolgd door Frankrijk, Spanje, Griekenland en Zwitserland.
Amerikanen die overwegen hun land te verlaten, geven aan op zoek te zijn naar nieuwe ervaringen, persoonlijke ontwikkeling en nieuwe perspectieven. Achter de wens naar avontuur en groei liggen echter diepere zorgen, zoals de perceptie dat Amerika te conservatief en verdeeld is, en het verlangen naar verschillende vrijheden en veiligheid tegen gewapend geweld.
Uit de enquête blijkt dat twee op de drie deelnemers van plan zijn om de VS tegen 2026 te verlaten, waarvan 12% zelfs binnen de komende zes maanden. Een aanzienlijk aantal Amerikanen is van plan om met pensioen te gaan in het buitenland, een visum voor digitale nomaden aan te vragen of te focussen op een gespecialiseerd werknemersvisum.
Na de herverkiezing van Donald Trump in de presidentsverkiezingen van november 2024 lijkt de interesse in het verlaten van de VS te zijn toegenomen. Dit blijkt uit een analyse van CNBC op basis van Google-gegevens, waarbij zoekopdrachten als “How To Move to X Country” sterk zijn gestegen. De Expatsi-website kreeg in november 2024 51.000 bezoekers, ten opzichte van slechts 8.000 in oktober. De interesse in emigratie piekt vaak tijdens serieuze politieke gebeurtenissen, zoals de Roe v. Wade-beslissing over abortus in de zomer van 2022.
