Het Iraanse regime heeft recentelijk de internettoegang in het land afgesloten, wat heeft geleid tot aanzienlijke economische gevolgen. Het blokkeren van apps voor instant messaging en sociale netwerken heeft niet alleen de communicatie van de burgers beperkt, maar heeft ook impact gehad op bedrijven die afhankelijk zijn van online tools zoals Slack, Skype en Google Meet voor hun dagelijkse activiteiten.
Volgens analisten heeft het Iraanse regime geprobeerd om virtuele privé-VPN’s en veilige HTTPS-verbindingen te blokkeren, wat heeft geleid tot schade aan zakelijke betalingssystemen en multi-factor authenticatie. De mondiale internetwaakhond Netblocks schat dat de internetstoringen de Iraanse economie meer dan 37 miljoen dollar per dag kosten, wat neerkomt op ongeveer 300 miljoen dollar in de afgelopen week sinds de rellen begonnen en het internet werd afgesloten.
Tijdens de protesten in Iran in 2022 en 2023 hadden internetstoringen al verstrekkende gevolgen, met een halvering van het aantal online betalingen in de eerste twee weken van de protesten. De e-commerce sector van Iran, die voor een groot deel afhankelijk is van sociale mediaplatforms zoals Instagram, WhatsApp en Telegram, heeft ook zware klappen gekregen door het blokkeren van deze platforms.
Het regime heeft al jaren geprobeerd een binnenlands internet te creëren om de schade van dergelijke internetstoringen te beperken, maar tot nu toe is dit nog niet gelukt. De huidige internetstoring heeft niet alleen economische gevolgen, maar heeft ook geleid tot ontevredenheid bij bedrijven en zelfs bij degenen die dicht bij het regime staan.
De huidige internetstoring in Iran is een riskante strategie, aangezien het regime hiermee de toch al gespannen economische situatie verder uitdaagt. Met slechts 1 procent van de internetverbindingen die momenteel actief zijn, kan de impact van deze shutdown groter zijn dan die van de vorige jaren. De economische problemen van Iran zijn de belangrijkste drijvende kracht achter de huidige onrust, en een langdurige internetstoring zou meer mensen de straat op kunnen duwen.
Het is duidelijk dat de blokkering van het internet in Iran niet alleen een inbreuk is op de vrijheid van informatie, maar ook ernstige economische gevolgen heeft. Het is belangrijk dat het regime de online toegang herstelt om verdere schade aan de economie te voorkomen en de onrust in het land te verminderen.
