Israël heeft deze week een van de grootste uitbreidingen van Joodse nederzettingen op de bezette Westelijke Jordaanoever goedgekeurd, wat wordt gezien als een voortzetting van de de facto annexatie van Palestijns gebied. Vrede Nu, een Israëlische NGO die de kolonisatieactiviteiten monitort, meldde dat dit de grootste uitbreiding van nederzettingen was sinds de Oslo-akkoorden meer dan 30 jaar geleden werden ondertekend.
Volgens een verklaring van de minister van Defensie van Israël en de minister van Financiën, zullen er 22 nieuwe nederzettingen worden opgericht, zelfs op gebieden waar dit eerder niet was toegestaan, als onderdeel van een beslissing van de Nationale Veiligheidsraad. Deze nieuwe nederzettingen zijn bedoeld om de Israëlische controle in de regio te versterken en dienen als groeireserves voor toekomstige nederzettingen.
Vrede Nu heeft de beslissing sterk bekritiseerd en benadrukt dat het de vrede in de regio in gevaar brengt. De organisatie beschuldigt de Israëlische regering ervan de annexatie van de bezette gebieden en de uitbreiding van nederzettingen tot haar belangrijkste doel te maken.
De Israëlische nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever en in Oost-Jeruzalem worden beschouwd als illegaal volgens internationaal recht. Zelfs de regering van Biden had sancties opgelegd aan entiteiten die betrokken waren bij de bouw van nederzettingen en had de schikkingen veroordeeld als criminele activiteiten.
In de afgelopen maanden heeft het Israëlische leger operaties uitgevoerd op de Westelijke Jordaanoever, waarbij tanks werden ingezet en Palestijnen werden verplaatst. Deze acties hebben geleid tot kritiek vanuit de internationale gemeenschap en hebben de spanningen in het gebied verder doen oplopen.
Volgens Vrede Nu zijn 12 van de nieuwe nederzettingen bedoeld om bestaande illegale nederzettingen te legaliseren, terwijl anderen volledig nieuw zijn. Twee van de nieuwe nederzettingen bevinden zich in gebieden die eerder waren geëvacueerd volgens een plan uit 2005, dat nu door de huidige regering is teruggedraaid.
De goedkeuring van deze nieuwe nederzettingen heeft geleid tot veroordeling van verschillende internationale organisaties en landen, die de acties van Israël als schadelijk voor de vredesonderhandelingen beschouwen. Het is duidelijk dat de kwestie van de nederzettingen een van de grootste obstakels blijft voor een vreedzame oplossing van het Israëlisch-Palestijnse conflict.
