De rechtbank in Boston heeft de regering van Trump tijdelijk geblokkeerd om de inschrijving van buitenlandse studenten aan Harvard University te verbieden. De universiteit heeft hoger beroep aangetekend tegen de beslissing van het ministerie van Binnenlandse Zaken en rechter Alison Barrow heeft een tijdelijk beperkend bevel uitgevaardigd om de beslissing te bevriezen. Deze maatregel voorkomt dat de overheid de certificering van de universiteit in het Student and Exchange Visitor-programma intrekt, waarmee buitenlandse visumstudenten in de VS kunnen studeren.
Harvard had de terugroepactie van de regering beschreven als een “flagrante overtreding” van de Amerikaanse grondwet en andere federale wetten. Ongeveer 6.800 buitenlandse studenten, die 27% van het totale studentenlichaam van de universiteit uitmaken, zouden worden getroffen door de beslissing. De president van Harvard, Alan Garber, veroordeelde de actie van de overheid en benadrukte dat de universiteit haar academische onafhankelijkheid niet zal opgeven.
De escalatie van de confrontatie tussen de regering en Harvard zal meer dan 6.000 buitenlandse studenten dwingen om over te stappen naar andere universiteiten of hun juridische status te verliezen. De aankondiging van de Amerikaanse regering heeft Amerikaanse universiteiten geschokt en heeft geleid tot bezorgdheid over de financiering en de inmenging van de regering in academische aangelegenheden.
De regering blijft echter vasthouden aan haar harde lijn tegen Harvard en andere universiteiten. De plaatsvervangende woordvoerder van het Witte Huis benadrukte dat de beslissing van het ministerie gerechtvaardigd was vanwege de aanwezigheid van “anti-Amerikaanse, anti-semitische en filosofie-relschoppers” op de universiteit. Het is duidelijk dat de strijd tussen de regering en Harvard nog niet voorbij is en dat verdere juridische stappen zullen worden genomen om de belangen van de buitenlandse studenten te beschermen.
