Gisteren heeft de Turkse politie 97 studenten gearresteerd op de universiteit Bogaziti in Istanbul. De studenten werden opgepakt vanwege hun protest tegen een conferentie op de campus met deelname van de omstreden moslimprediker Aurendin Yildiz. Deze prediker staat bekend om zijn controversiële standpunten over voortijdige huwelijken. De conferentie was georganiseerd door een universitaire studentenclub.
De gouverneur van Istanbul, Davut Gul, meldde dat in totaal 97 studenten werden gearresteerd toen ze probeerden de politie op de campus te ontwijken. Tijdens de confrontatie vielen 13 politieagenten in een vijfmeter-diepe bouwplaats en raakten gewond. De studenten protesteerden niet alleen tegen de conferentie, maar stonden ook vooraan bij eerdere protesten in Turkije, zoals die voor de arrestatie van de burgemeester van Istanbul, Imamoglu, die een belangrijke politieke tegenstander is van president Tayyip Erdogan.
De studenten en het onderwijzend personeel op de universiteit Bogaziti hebben de afgelopen jaren regelmatig geklaagd over overheidsinterventies in universitaire instellingen. Deze arrestaties zijn slechts een van de vele voorbeelden van de voortdurende politieke spanningen en repressie die plaatsvinden in Turkije. De studenten worden geconfronteerd met beperkingen op hun vrijheid van meningsuiting en het recht om vreedzaam te protesteren.
De arrestatie van deze 97 studenten toont eens te meer de fragiliteit van de democratische rechten en vrijheden in Turkije. Het is belangrijk dat dergelijke incidenten internationaal worden veroordeeld en dat er druk wordt uitgeoefend op de Turkse autoriteiten om de rechten van studenten en andere burgers te respecteren.
