China heeft onlangs aangekondigd dat het de invoerrechten op producten uit alle Afrikaanse landen waarmee het diplomatieke betrekkingen onderhoudt, zal verwijderen. Deze beslissing wordt gezien als een strategische zet om de handelsbetrekkingen met Afrika te versterken, vooral gezien de toenemende handelsspanningen met de Verenigde Staten.
De aankondiging werd gedaan tijdens een bijeenkomst van de China-Afrika samenwerking en komt op een moment waarop Afrikaanse landen te maken hebben met aanzienlijke tariefverhogingen op hun export naar de VS. China heeft al lange tijd sterke handelsrelaties met Afrika en heeft in 2023 Afrikaanse producten ter waarde van ongeveer $170 miljard geïmporteerd. Deze nieuwe maatregel breidt de overeenkomst van vorig jaar uit, waarbij tarieven werden verwijderd voor producten uit 33 Afrikaanse landen die als “minder ontwikkeld” worden beschouwd.
De uitbreiding van deze overeenkomst omvat nu ook enkele van de grootste handelspartners van China in Afrika, waaronder Zuid-Afrika en Nigeria. Echter, de beslissing zal niet gelden voor Esuatini, vanwege hun diplomatieke erkenning van Taiwan als een onafhankelijke staat.
China importeert al aanzienlijke hoeveelheden grondstoffen uit Afrika, met belangrijke leveranciers in de Democratische Republiek Congo en Guinee. De beslissing van China om de invoerrechten voor Afrikaanse producten te verlagen, is een reactie op het protectionistische handelsbeleid van sommige landen, waarbij indirect naar de Verenigde Staten wordt verwezen.
President Trump kondigde eerder dit jaar nieuwe invoerrechten aan op producten uit verschillende landen, waaronder Afrikaanse staten. Dit heeft geleid tot zorgen in Afrika over de gevolgen van deze tariefverhogingen. De maatregelen zouden onder andere 50% invoerrechten voor Lesotho, 30% voor Zuid-Afrika en 14% voor Nigeria omvatten.
De uitvoering van deze maatregelen is voorlopig uitgesteld tot volgende maand, waarbij de Amerikaanse minister van Financiën een open uitstel heeft aangekondigd voor landen die “te goeder trouw” onderhandelen. Het is afwachten hoe deze ontwikkelingen de handelsbetrekkingen tussen China, de Verenigde Staten en Afrika zullen beïnvloeden in de toekomst.
