De deskundige gezant van Frankrijk in Libanon, Jean-Iv Le Drian, heeft vandaag een ontmoeting gehad met een Hezbollah-functionaris om de looptijd van de VN-missie in het zuidelijke deel van het land te bespreken. Tijdens de ontmoeting sprak Le Drian met Mohammad Rad, het hoofd van de parlementaire groep van de sjiitische partij Hezbollah, die onder druk staat om zijn wapens na de oorlog met Israël over te dragen.
Hezbollah heeft verklaard dat de vergadering voornamelijk ging over de “herhaalde Israëlische aanvallen op Libanon” en de vernieuwing van de looptijd van de tijdelijke macht van de Verenigde Naties in Libanon (UniFil/Finul) die in augustus afloopt. Mohammad Radad heeft aangegeven dat Hezbollah het verzoek van de Libanese autoriteiten steunt voor de vernieuwing van UniFil.
UniFil, dat is opgericht aan de grens met Israël, maakt deel uit van een internationale commissie die verantwoordelijk is voor het toezicht op de wapenstilstandsovereenkomst die de oorlog tussen Israël en Hezbollah op 27 november heeft beëindigd. Op dinsdag meldde UniFil dat een van zijn patrouilles werd tegengehouden door bewoners in een dorp in het zuiden van Libanon, dat wordt beschouwd als een Hezbollah-bolwerk, en beschreef de herhaalde aanvallen op zijn operaties als “onaanvaardbaar”.
In een verklaring heeft Ali Fayyad van Hezbollah benadrukt dat elke wrijving of spanning tussen de inwoners van het zuiden en UniFil met kalmte en voorzichtigheid moet worden behandeld. Hij pleitte voor een positieve relatie tussen de inwoners en de internationale troepen.
Le Drian heeft ook gesproken met de Libanese president, Joseph Aun, die de aanvallen op UniFil als “onaanvaardbaar” heeft bestempeld. Tijdens zijn contacten heeft Le Drian de vernieuwing van de termijn van UniFil besproken zonder wijzigingen. Hij benadrukte ook het belang van hervormingen in de banksector als voorwaarde voor internationale hulp om de Libanese economie te helpen herstellen van de crisis veroorzaakt door wanbeheer en corruptie.
Internationale partners hebben aangegeven dat hervormingen nodig zijn om miljarden dollars vrij te maken om de Libanese economie te ondersteunen. Het is duidelijk dat de situatie in Libanon gevoelig ligt en er internationale betrokkenheid nodig is om de stabiliteit en veiligheid in het land te waarborgen.
