De toekomst van het controversiële HS2-project staat ter discussie, nu de kosten de £66 miljard zijn gepasseerd en de opening opnieuw is uitgesteld tot ver na 2033. Wat ooit werd beloofd als een baanbrekend nationaal infrastructuurproject dat Londen, Birmingham, Manchester en Leeds zou verbinden, is nu een project dat kampt met gestaag stijgende budgetten, milieuschandalen, bestuurlijke mislukkingen en nu ook nieuwe beschuldigingen van fraude.
Minister van Transport Heidi Alexander zal naar verwachting deze week aan het parlement bevestigen dat het project voor onbepaalde tijd wordt uitgesteld, toegevend dat er “geen redelijke manier is om” HS2 op tijd of binnen het budget af te ronden. Er worden binnenkort twee onafhankelijke onderzoeken gepubliceerd, waarbij de ene zich richt op het nog in aanbouw zijnde traject tussen Londen en Birmingham en de andere op het leiderschap en de besluitvorming achter de problematische weg van het project.
Alexander zegt dat dit gaat om “een streep trekken in het zand” en vooruitgaan met geleerde lessen voor toekomstige projecten zoals Northern Powerhouse Rail en de Lower Thames Crossing. Maar de vraag blijft: wat moet er gebeuren met HS2? Sommigen betogen dat het voltooien van de volledige route zoals oorspronkelijk bedoeld de enige manier is om de voordelen te realiseren en het reeds uitgegeven geld te rechtvaardigen.
Anderen vinden echter dat het tijd is om de financiering stop te zetten en ofwel het project volledig stop te zetten of te beperken tot het gedeelte dat al het verst gevorderd is, van Londen naar Birmingham. Nu willen we weten wat uw mening is. Moet HS2 voltooid worden zoals gepland of afgeslankt worden? Of vindt u dat het hele project moet worden stopgezet?
Deel uw gedachten in de reacties en stem in de bovenstaande poll – we zullen de meest overtuigende reacties in de komende dagen bespreken. Het enige wat u hoeft te doen is u aan te melden en uw gegevens te registreren – dan kunt u deelnemen aan het debat. U kunt zich ook aanmelden door op ‘inloggen’ te klikken in de rechterbovenhoek van het scherm.
