Op het Glastonbury Festival van dit jaar werden de optredens van de punk-rap band Bob Vylan en de Ierse groep Kneecap overschaduwd door controversiële uitspraken tegen Israël. Bob Vylan riep op tot de bevrijding van Palestina en veroordeelde het Israëlische leger met de kreten “Free, Free Palestina” en “Death, Death to the IDF”. Deze uitspraken leidden tot controverse en veroordelingen van onder andere de Britse BBC, die aankondigde dat het niet zou tolereren dat geweld en haat gemotiveerd werden. De BBC weigerde ook de live-uitzending van Kneecap, die eerder militaire acties van Israël in Gaza als genocide had beschreven.
Deze incidenten hebben geleid tot oproepen tot actie vanuit verschillende politieke en media-kringen. Minister van Cultuur Lisa Nadi en BBC-baas Tim Davi hebben aangedrongen op strenge maatregelen tegen de artiesten, waarbij zelfs gesuggereerd werd dat de politie betrokken zou moeten worden. De BBC heeft verklaard dat de uitspraken van de artiesten diep aanstootgevend waren en heeft beloofd dat dergelijke uitspraken niet meer op hun platform zullen worden getolereerd.
Ondanks de controverse blijven Bob Vylan en Kneecap optreden in andere delen van de wereld. Bob Vylan zal bijvoorbeeld optreden in Griekenland op het podium van release Athene 2025, samen met Prodigy en Pendulum. Kneecap zal ook een concert geven voor het Griekse publiek als onderdeel van het jubileum Rockwave Festival.
De uitspraken van Bob Vylan en Kneecap hebben geleid tot verdeeldheid en veroordeling, maar ook tot een debat over de vrijheid van meningsuiting en de grenzen daarvan. Het is duidelijk dat de artistieke expressie van deze artiesten impact heeft gehad, zowel op het publiek als op de autoriteiten die proberen om te gaan met de gevolgen van hun controversiële uitspraken.
