Voormalig militaire leider van Bosnische Serviërs, Ratko Mladic, die momenteel een levenslange gevangenisstraf uitzit in Den Haag voor genocide, misdaden tegen de menselijkheid en oorlogsmisdaden, heeft recentelijk verzocht om vrijgelaten te worden vanwege zijn gezondheidstoestand. Mladic beweert dat hij nog maar een paar maanden te leven heeft en vraagt om vrijlating op humanitaire gronden.
Mladic, die nu meer dan 80 jaar oud is, werd in 2017 veroordeeld door het Internationaal Strafhof voor het voormalige Joegoslavië, voornamelijk vanwege zijn betrokkenheid bij de slachting van Srebrenica, waar Servische troepen meer dan 8.000 moslims vermoordden. Hij werd 16 jaar lang gezocht voordat hij uiteindelijk in 2011 in Servië werd gearresteerd.
Volgens zijn advocaat lijdt Mladic aan een ongeneeslijke ziekte en zijn levensverwachting is slechts nog een paar maanden. Zijn familieleden hebben al lange tijd verklaard dat hij ziek en verzwakt is. In 2017 vroeg hij al eens om voorwaardelijke vrijlating, ook vanwege gezondheidsredenen.
Zijn zoon, Darko Mladic, heeft in interviews in de Servische media herhaaldelijk gesproken over de slechte gezondheid van zijn vader. Ondanks zijn veroordeling blijven sommige Serviërs Ratko Mladic zien als een held van de oorlog, en zijn naam of zelfs portretten verschijnen regelmatig op muren in de hoofdstad Belgrado.
In maart 2023 meldde de Human Rights Initiative in Servië dat meer dan 250 rapporten (portretten of graffiti) van Mladic waren opgenomen in de stad, sommige ervan ontkenden zelfs de genocide in Srebrenica. Het verzoek om vrijlating van Mladic op humanitaire gronden blijft een controversieel onderwerp, gezien zijn verleden en de ernst van de misdaden waarvoor hij is veroordeeld. Het is nu afwachten hoe de autoriteiten zullen reageren op zijn verzoek, gezien zijn gezondheidstoestand en de publieke opinie rondom zijn zaak.
