De uitwisseling van gevangenen en lichamen van soldaten tussen Oekraïne en Rusland zal “volgende week” plaatsvinden, kondigde Kiev aan. Volgens de Oekraïense legerinlichtingendiensten, Krililo Budanov, zal de lancering van repatriëringsoperaties plaatsvinden volgens de resultaten van de Istanbul-gesprekken. Hij beschuldigt Moskou van “communicatiespelen” en benadrukt dat alles zal verlopen zoals gepland.
Op zaterdag namen de Russische en Oekraïense functionarissen echter tegenstrijdige verklaringen af over de uitwisseling van gevangenen en lichamen, die was overeengekomen in de laatste ronde van gesprekken in Constantinopel. Rusland beschuldigde Oekraïne van het uitstellen van de uitwisseling die dit weekend zou plaatsvinden. Kiev daarentegen beweert dat de uitwisseling is uitgesteld tot volgende week en ontkracht de verklaringen van de Russische vertegenwoordigers over de vermeende lancering van de terugkeer van lichamen.
Het is niet duidelijk of de conflicterende verklaringen een belangrijk obstakel vormen of gewoon deel uitmaken van de lopende onderhandelingen over de voorwaarden van de uitwisseling. Beide partijen lijken terughoudend om het proces als vast te beschouwen en willen mogelijk de beste voorwaarden voor henzelf bedingen.
Al met al lijkt de uitwisseling van gevangenen en lichamen tussen Oekraïne en Rusland volgende week toch te zullen plaatsvinden, ondanks de tegenstrijdige verklaringen en de vermeende vertragingen. Het blijft echter belangrijk om de situatie nauwlettend te blijven volgen en te hopen dat deze uitwisseling kan bijdragen aan een verbetering van de relatie tussen de twee landen.
