Op een historisch moment voor de Democratische Partij, maar ook voor de “Big Apple” zelf, zal Zohran Mamdani, van de linker en progressieve vleugel van de partij, een kandidaat zijn voor burgemeester van New York. In een verrassingsresultaat werd Mamdani de winnaar van het intra-party proces tegen de favoriet en het centrum van Andrew Cuomo, in een campagne met een hoog kost en met de belofte om hogere inkomens te belasten.
“Het is mijn eer om uw democratische kandidaat te zijn voor het New York City Hall,” zei Mamdani, terwijl hij zijn aanhangers toesprak vanuit het hoofdkwartier van zijn verkiezingscampagne in Queens, keuze voor alle toevallige, omdat hij onderscheidt voor zijn diversiteit. “Met de visie van een stad die zich elke New Yorker kan veroorloven die we hebben gewonnen,” zei hij in zijn toespraak, terwijl hij het beleid van de Amerikaanse president Donald Trump verwerpt en beloofde “de stad te regeren als model voor de Democratische Partij”.
De onverwachte overwinning van Mamdani kwam te midden van Trump’s intense aanvallen op de Amerikaanse grote steden, die hij zegt, regeren “verre Democraten” “met een zieke geest”, en hoewel de Democratische Partij geen democratische partij lijkt te hebben. “Het was niet onze avond (…) die hij won (Zohran Mamdani),” gaf de 67-jarige voormalige gouverneur van New York Andrew Cuomo toe en sprak met zijn aanhangers voordat de stemtelling werd voltooid.
Met bijna 95% van de stemmen, heeft Mamdani een voorsprong van 43% tegen 36% voor Cuomo. Deze overwinning is een verrassing. Zohran Mamdani, 33, die “progressief en moslim” verklaart, heeft aanvankelijk 30 procentpunten van de meest centrale Cuomo gered.
Hij baseerde zijn pre-verkiezingscampagne op sociale media en de opwinding van een leger van jonge vrijwilligers die de straten van New York ploegen door zijn toezeggingen over te brengen om de hoge kosten van levensonderhoud aan te pakken, onder andere veelbelovend, de verwijdering van tickets en de bussen, de volgende tien jaar. Het is van plan al deze sociale voordelen te financieren door hogere inkomens te belasten.
Mamdani, geboren in Oeganda in een Indiase familie, zal, indien gekozen, de eerste moslimburgemeester van New York zijn. Hij had de steun van beroemdheden van het linkse van de Democratische Partij, zoals Bernie Sanders en Alexandria Ocasio-Cortez.
“Zohran Mamdani is zeer extreem voor een stad die al in beroering is,” zei de Republikeinse kandidaat Curtis Sliwa, een radioproducent die bekend staat dat hij een Citizen Patrol-team oprichtte, Guardian Angels. Sliaa was een kandidaat voor het New York City Hall in 2021, maar verloor toen van Eric Adams. “Het is nu geen tijd voor extreem beleid. Het is tijd voor echt leiderschap,” zei hij.
New York “verdient een burgemeester die trots is om te rennen op basis van zijn prestaties, niet (…) een burgemeester die geen prestatie heeft. We verdienen een burgemeester die de misdaad zal blijven verminderen, onze politie zal ondersteunen en tegen antisemitisme zal vechten,” antwoordde de vertrekkende burgemeester Eric Adams, die was gekozen in de Democratische partij, maar nu om te herhalen.
Het imago van Adams is getroffen na een reeks corruptieschandalen waarbij hij naar verluidt zijn benadering van Trump had betrokken. Mamdani is bekritiseerd door zijn tegenstanders voor zijn filantropische posities en over het feit dat hij openlijk spreekt over “genocide in Gaza”. De belangrijkste boodschap van zijn campagne, de verlaging van de kosten van het leven, lijkt echter na te denken over inwoners van New York.
“Het basisbelang is een New York waar we het ons zullen veroorloven om te wonen,” zei Amon Harkin, een 48-jarige DJ gisteren voordat hij stemt. Voor 31-jarige adverteerder Nicholas Zadal waren de verkiezingen intra-party “een referendum over de Democratische Partij: we ondersteunen een centrale kandidaat (Andrew Cuomo) die tot een andere generatie behoren, of een jongere, ambitieuze en idealistische partij”.
