Het ministerie van plattelandsontwikkeling heeft aangekondigd dat betalingen voor biologische landbouw- en bijenteeltprogramma’s worden bevroren vanwege lopende onderzoeken naar illegale landbouwsubsidies. Dit heeft geleid tot een massale terugtrekking van aanvragers uit angst voor controles. Op Kreta werd bijvoorbeeld 900.000 hectare gemeld voor biologische landbouw, terwijl in Thessalië slechts 170.000 hectare werd gerapporteerd.
De begroting voor biologische veehouderij bedraagt 115 miljoen euro, terwijl alle aanvragen samen 136 miljoen euro bedragen. Voor biologische bijenteelt is het budget 18 miljoen euro, waarbij er in totaal 166 miljoen euro aan aanvragen is ingediend, waarvan naar verluidt 95 miljoen euro voor Kreta is.
De National Union of Agricultural Cooperatives heeft het ministerie van plattelandsontwikkeling en Voedsel en Opekepe geschreven over de “vervorming” van organische bijenteelt, waarbij de aanvragen voor begrazing zonder dieren de aanvragen overschrijden. Het ministerie heeft veel vragen ontvangen van certificeringsinstanties over het intrekken van aanvragen voor biologische maatregelen.
Minister Costas Tsiaras heeft aangegeven dat producenten hun contract met certificeringsorganisaties annuleren of hun intentie om deel te nemen intrekken vanwege de intensieve controles die worden uitgevoerd. De betalingen voor biologische landbouw en bijenteelt zullen worden uitgesteld tot de herfst van 2025 om kruiscontroles uit te voeren.
Het algemene secretariaat voor plattelandsontwikkeling en voedsel blijft echter “zonder hoofd” na het aftreden van George Stratakos. De vertraging in de benoeming van een nieuwe secretaris-generaal zorgt voor scepsis. Het ministerie overweegt verschillende scenario’s voor de vervanging van Stratakos.
