Een ongekende koudegolf heeft Argentinië, Chili en Uruguay getroffen, met minstens 15 doden als gevolg. Een polaire luchtmassa uit Antarctica heeft de temperaturen ver onder nul doen dalen in deze drie Latijns-Amerikaanse landen. In Argentinië hebben minstens negen daklozen hun leven verloren als gevolg van de kou deze winter, volgens de niet-gouvernementele organisatie Proyecto 7.
In Buenos Aires daalde de temperatuur op woensdag tot -1,9 °C, het laagste niveau in 34 jaar. Elektriciteitsuitval als gevolg van een grote vraag heeft duizenden mensen zonder stroom achtergelaten. Sneeuw heeft zelfs de stranden van de Atlantische Oceaan in Argentinië bedekt. In de kleine gemeenschap Macinda in Patagonië daalde de temperatuur op dinsdag tot -18 °C.
De regering van Argentinië heeft gas- en benzinestations opgeschort om ervoor te zorgen dat er voldoende voorraden zijn om aan de behoeften van huishoudens te voldoen. In Uruguay heeft de overheid een “rood alarm” afgekondigd op nationaal niveau na de dood van zes mensen als gevolg van de kou. Als onderdeel van het rode alarm kunnen daklozen worden overgebracht naar tijdelijke accommodaties.
In Montevideo werd op 30 juni de hoogste temperatuur van 5,8 °C geregistreerd, het laagste niveau sinds 1967, volgens meteoroloog Mario Bidegain. De extreme weersomstandigheden in deze landen hebben geleid tot een noodsituatie waarbij regeringen maatregelen moeten nemen om de bevolking te beschermen tegen de koudegolf.
