Een van de grootste problemen waarmee veel landen op de planeet worden geconfronteerd, is demografisch, omdat de geboortecijfers de afgelopen decennia gestaag zijn afgenomen. Maar er is een gebied waar geboortecijfers niet alleen omgekeerd volgen, maar zo hoog zijn dat van hen wordt verwacht dat ze in 2050 meer dan de helft van de toename van de wereldbevolking zullen dekken. Dit gebied is Sub-Sahara Afrika.
Volgens het rapport van de Verenigde Naties over wereldvruchtbaarheid 2024 was het wereldwijde geboortecijfer vorig jaar 2,2 geboorten per vrouw. Verwacht wordt dat het niveau van aanvulling van 2,1 geboorten per vrouw in 2050 zal worden bereikt en onder een vervangingssnelheid van 1,8 geboorten per vrouw in 2100 zal dalen.
In Sub-Sahara Afrika zijn de vruchtbaarheidsindicatoren het hoogst van alle grote gebieden ter wereld, met 4,3 kinderen per vrouw. Ondanks verminderingen van 6,5 geboorten per vrouw in de jaren zestig tot 5,3 geboorten per vrouw in 2000, blijven de geboortecijfers in dit gebied hoog.
Het VN-Comité voor bevolking en groei schat dat in de komende decennia meer dan de helft van de jongeren die naar de planeet komen in Sub-Sahara Afrika zullen zijn. Terwijl landen in de Sahara een daling van de sterftecijfers registreren, betekent de hoge geboortecijfers dat hun bevolking voornamelijk uit kinderen en adolescenten bestaat.
Dit heeft invloed op het immigratiebeleid, omdat landen in Afrika bezuiden de Sahara een groeiende bevolking hebben, in tegenstelling tot rijke landen die worden geconfronteerd met een arbeidscrisis omdat er niet genoeg mensen zijn om de vergrijzende bevolking te ondersteunen. Investeringen in onderwijs en infrastructuur zullen cruciaal zijn om het potentieel van deze groeiende bevolking te benutten.
Hoewel het logisch zou zijn om te geloven dat dit een verandering zou betekenen in de houding ten opzichte van immigratie vanuit economisch oogpunt, lijkt het onwaarschijnlijk dat dit in de komende decennia zal gebeuren. De kwesties van veiligheid en cultuur zullen waarschijnlijk prevaleren boven economische logica.
De hoge geboortecijfers in Sub-Sahara Afrika worden toegeschreven aan praktische redenen zoals beperkte toegang tot anticonceptie en lagere opleidingsniveaus voor meisjes en vrouwen, evenals culturele redenen waarbij kinderen worden beschouwd als belangrijke factoren voor het levensonderhoud van huishoudens en ouders van ouders. Deze factoren dragen bij aan de ideale gezinsgrootte in veel landen in dit gebied.
