Een vliegtuig van het Amerikaanse bedrijf Southwest Airlines moest gisteren vrijdag in tientallen meters duiken om een mogelijke botsing met een ander vliegtuig te voorkomen. Dit incident vond plaats tijdens een vlucht tussen de steden Burbank en Las Vegas in het westelijke deel van het land. Passagiers werden door de plotselinge duik van het vliegtuig hevig geschud en enkele bemanningsleden raakten gewond.
Volgens de piloot werd de waarschuwing voor impactvermijding geactiveerd om een vliegtuig dat direct boven hen vloog te ontwijken. De US Civil Aviation Authority (FAA) heeft aangekondigd dat er een onderzoek zal worden ingesteld naar dit incident. Southwest Airlines bevestigde dat de vlucht Las Vegas veilig heeft bereikt, maar dat twee bemanningsleden medische zorg nodig hadden voor hun verwondingen.
Dit incident draagt bij aan de angst voor de veiligheid van luchtvervoer in de Verenigde Staten, die al verergerd was door eerdere ongevallen in de afgelopen maanden. In januari kwamen bijvoorbeeld 67 mensen om het leven bij een botsing met een militaire helikopter tijdens de landing op Ronald Reagan International Airport. De regering van president Donald Trump heeft beloofd het Amerikaanse luchtverkeerscontrolesysteem te moderniseren, maar heeft tegelijkertijd het personeelsbestand van de dienst verminderd als onderdeel van bezuinigingen.
Het incident met het vliegtuig van Southwest Airlines benadrukt het belang van veiligheidsmaatregelen in de luchtvaartindustrie en roept op tot verdere verbeteringen om dergelijke situaties in de toekomst te voorkomen.
