Op zondag 6 juli vonden er twee opeenvolgende explosies plaats in de machinekamer van de Eco Wizard Tanker, eigendom van de Griekse belangen van Stealthgas en Haris Vafia. De explosies vonden plaats in de Russische haven van Ust-Luga en werden naar verluidt veroorzaakt door limpetmijnen, vergelijkbaar met eerdere aanvallen die dit jaar hebben plaatsgevonden. De Russische en internationale scheepvaartautoriteiten zijn op de hoogte gebracht van de incidenten.
De explosies resulteerden in waterinfiltratie in de machinekamer, een helling van het schip en een lek van vloeibaar ammoniak in zee. Gelukkig werden de 23 bemanningsleden veilig geëvacueerd en het Russische ministerie van Transport beschreef het lek als “licht”, met het schip niet in gevaar om te zinken. Het lek werd snel beheerst zonder verdere milieuschade.
Alle bemanningsleden werden zonder verlies of verwondingen verwijderd en Rusland heeft aangekondigd een officieel onderzoek in te stellen. Duikers van de Russische marine zullen het schip inspecteren om de aanwezigheid van explosieve residuen te bevestigen en de exacte oorzaken van het incident te achterhalen.
Als blijkt dat de explosies zijn veroorzaakt door magnetische mijnen, zal de Eco Wizard worden toegevoegd aan de lijst van zes schepen die in 2025 op vergelijkbare wijze zijn aangevallen. Een recent voorbeeld hiervan was de Vilamoura, eigendom van de Griekse TMS Tankers Group, die eind juni werd getroffen in Libië.
Het incident benadrukt de kwetsbaarheid van schepen voor dergelijke aanvallen en roept op tot meer waakzaamheid en beveiligingsmaatregelen in de scheepvaartindustrie. Het onderzoek zal hopelijk meer duidelijkheid verschaffen over de gebeurtenissen in de Eco Wizard Tanker en helpen bij het voorkomen van toekomstige incidenten.
