Is Turkije de nieuwe superkracht van militaire technologie?
In de afgelopen jaren heeft Turkije zich beziggehouden met een dynamisch programma van militaire ontwikkeling en export, waardoor het een belangrijke speler is geworden op de internationale wapenmarkt. Sinds het Amerikaanse embargo in 1974 is Turkije op zoek naar militaire zelfvoorziening. Onder leiding van president Recep Tayyip Erdogan heeft het land echter enorme vooruitgang geboekt in de defensie-industrie.
De overeenkomst met Indonesië om 48 Kaan-gevechtsvliegtuigen te verkopen ter waarde van meer dan $10 miljard markeert het hoogtepunt van de Turkse strategie. Deze vijfde generatie Stealth Fighter, ontwikkeld door de Turkse ruimtevaartindustrie, belichaamt de ambitie van Turkije om volledig onafhankelijk te zijn van het Westen en een wereldwijde militaire macht te worden.
De Kaan is ontworpen om te concurreren met gevechtsvliegtuigen zoals de F-35 en SU-57, met geavanceerde stealth-technologieën, elektronica en binnenlandse wapens. Naast zijn militaire capaciteiten dient het ook als een instrument voor geopolitieke en economische invloed. Landen die geen toegang hebben tot geavanceerde wapensystemen of die niet afhankelijk willen zijn van de VS of Rusland, worden aangetrokken tot de Kaan, zoals Pakistan en Qatar.
Tegelijkertijd investeert Turkije ook in UAV’s (onbemande vliegtuigen) zoals de Bayraktar TB2 en Akinci. Deze drones hebben een belangrijke rol gespeeld in conflicten in Syrië, Libië, Oekraïne en Nagorno Karabach. De prestaties van deze drones hebben de vraag naar Turkse drones versterkt, die nu naar tientallen landen worden geëxporteerd.
De export van Turkse militaire apparatuur bedroeg in 2023 al $5,5 miljard en het doel is om tegen 2028 $10 miljard per jaar te bereiken. Naast gevechtsvliegtuigen en drones omvat de export ook radar-, maritieme systemen, gepantserde voertuigen en raketplatforms. Elke exportovereenkomst gaat gepaard met educatie, technische ondersteuning en vaak ook politieke afhankelijkheid.
Turkije is dus zeker op weg om een nieuwe superkracht te worden op het gebied van militaire technologie. Met geavanceerde wapensystemen en een groeiende exportmarkt, speelt het land een steeds grotere rol in de internationale arena.
