Gisteren vond in Florida de 29e executie van het jaar in de Verenigde Staten plaats, waarbij de 67-jarige Kayle Bates werd geëxecuteerd met een injectie. Bates werd veroordeeld tot de doodstraf in 1983 voor de moord op Janet Rene White, die hij in 1982 ontvoerde en vermoordde in een bosgebied in Lynn Haven, Florida.
Na meer dan twee derde van zijn leven in afwachting van zijn executie te hebben doorgebracht, werd Bates op dinsdag geëxecuteerd in de staatsgevangenis om 22:17 lokale tijd. Hij bracht zijn laatste uren door met zijn familie en weigerde een laatste maaltijd en een spirituele adviseur.
Bates was een veteraan die worstelde met posttraumatische stressstoornis en hersenschade. Hij werd geconfronteerd met een jury die volledig uit blanke leden bestond, wat door de NGO Death Penalty Action als problematisch werd beschouwd.
Dit jaar zijn er in totaal 29 executies uitgevoerd in de Verenigde Staten, waarvan meer dan een derde plaatsvond in Florida. De meeste executies werden uitgevoerd door middel van dodelijke injectie, terwijl enkele anderen werden veroorzaakt door verstikking door stikstofinademing en executie door vuurpeloton, een methode die sinds 2010 niet meer werd gebruikt in het land.
De executie van Kayle Bates markeert een triest hoofdstuk in het debat over de doodstraf in de Verenigde Staten, waarbij velen blijven strijden voor hervormingen en afschaffing van deze straf.
