De Australische politie is momenteel op zoek naar een gewapende verdachte die twee politieagenten heeft doodgeschoten en een derde heeft verwond toen ze hem wilden arresteren voor beschuldigingen van seksueel misbruik in een landelijk gebied in de staat Victoria. Het incident vond plaats in de bergachtige stad Porepanka, ongeveer 300 kilometer ten noordoosten van Melbourne. Lokale media hebben gemeld dat de politie het onroerend goed bezocht om een bevel af te leveren voor de beschuldigingen van seksueel misbruik, toen de schutter de agenten aanviel.
De gewapende verdachte is geïdentificeerd als Dezi Freeman, een 56-jarige samenzweringstheoreticus die herhaaldelijk haat jegens de politie heeft geuit. Freeman wordt beschouwd als een “soevereine burger”, wat verwijst naar mensen die geloven dat ze onafhankelijk zijn van de wetten en macht van de staat. Hij wist te ontsnappen met zijn vrouw en andere familieleden, waaronder kinderen.
De federale Australische politiecommissaris Reese Cresoou heeft verklaard dat er ernstige zorgen zijn over de veiligheid van de betrokken politieagenten. De stad Porepanka, met een bevolking van 1.000 inwoners, is in diepe rouw na het verlies van de twee politieagenten. De burgemeester, Sarah Nicholas, heeft haar oprechte medeleven betuigd aan de families, vrienden en collega’s van de slachtoffers.
De politie heeft de omgeving afgezet en roept bewoners op om het gebied te vermijden. Openbare voorzieningen in de stad, zoals bibliotheken en informatiecentra, blijven gesloten totdat de situatie onder controle is. De klopjacht op Dezi Freeman strekt zich uit over meerdere staten, en de politie is vastberaden om hem op te sporen en te arresteren voor zijn daden.
