Queen Camilla heeft de afgelopen dagen voor ophef gezorgd door op vakantie te gaan in Griekenland op het luxueuze jacht Zenobia van miljardair Tory-donor Toris Wafik. Terwijl koning Charles in Schotland bleef om de Mey-Highland-games bij te wonen, werd Camilla gevonden op het £30 miljoen kostende jacht dat eigendom is van de Syrisch-Saudi zakenman Wafik. Dit heeft geleid tot kritiek en een openbaar debat over het imago van de koninklijke familie, vooral nu het Verenigd Koninkrijk te maken heeft met een financiële crisis en de koning probeert de koninklijke uitgaven te beperken.
De aanwezigheid van Camilla op het jacht van een invloedrijke politieke donor heeft de politieke gevoeligheden en het publieke imago van de koninklijke familie blootgelegd. Voormalig minister van Liberaal Democraten, Norman Baker, benadrukte dat de leden van de koninklijke familie rekening moeten houden met de publieke opinie, zowel tijdens officiële missies als op vakantie. De neutraliteit van de monarchie wordt als essentieel beschouwd voor een soepele overdracht van politieke macht in het Verenigd Koninkrijk.
Toris Wafik, de eigenaar van Zenobia, heeft een lange geschiedenis van banden met het Verenigd Koninkrijk en Saoedi-Arabië, met betrokkenheid bij het Al Yamamah Multipurpose Equipment-programma. Wafik blijft een donateur van de conservatieven en heeft sinds 2015 meer dan £2 miljoen gedoneerd. Hij verdedigde zijn beslissing om zijn boot aan Camilla aan te bieden voor een vakantie en benadrukte dat hij zijn rol in Al Yamamah als ongegrond beschouwt.
Het jacht Zenobia biedt een vijfsterren ervaring met luxe voorzieningen en een bemanning van 13 personen. Camilla en de Parker-Bowles familie hebben volgens Wafik al 40 jaar een vriendschapsband, wat de keuze voor de vakantie op zijn jacht natuurlijk maakte. Ondanks de kritiek blijft de koninklijke familie proberen om politieke neutraliteit te handhaven en het publieke vertrouwen te behouden.
