Onder intense druk om haar te kunnen ondervragen, heeft de Trump-regering op vrijdag de notulen vrijgegeven van het langverwachte interview met Ghislaine Maxwell door ambtenaren van het ministerie van Justitie. Deze openbaarmaking komt na weken van dubbelzinnigheden en beloften die werden ingetrokken, met als doel de vermoedens van verhulling rond de “Estain-archieven” te kalmeren.
In haar getuigenis verschafte Maxwell, die veroordeeld is tot 20 jaar gevangenisstraf wegens medeplichtigheid aan de seksuele uitbuiting van minderjarigen, geen substantiële nieuwe informatie. Ze ontkende het bestaan van een “klantenlijst” van Estain of het chanteren van machtige mannen, en beweerde dat ze nooit iemand iets ongepasts heeft zien doen. Ook ontkende ze dat Estain haar betaalde om jonge meisjes te werven, evenals het bestaan van verborgen camera’s in zijn huizen. Maxwell probeerde ook de beschuldigingen te verzachten dat ze slachtoffers wierf uit het Mar-A-Lago-resort van Trump.
Het feit dat Maxwell tijdens haar ondervraging de mogelijkheid van zelfmoord als doodsoorzaak van Estain in twijfel trok, opent een nieuwe cyclus van vragen. Ze gaf aan dat ze niet gelooft dat hij aan zelfmoord is overleden, wat impliceert dat het mogelijk om een aanval in de gevangenis zou kunnen gaan. Dit standpunt wordt gesteund door een groot deel van de Amerikanen die geloven dat de regering kritische informatie verbergt over de dood van de makelaar in 2019.
De verwijzingen van Maxwell naar Donald Trump trokken speciale aandacht. Ze beschreef de Amerikaanse president als “meester in alle opzichten” en prees zijn politieke succes. Deze rapporten, samen met de overdracht van Maxwell naar een lage beveiligingsgevangenis – waar ze theoretisch geen recht op zou hebben – hebben de speculaties versterkt dat ze een gunstige behandeling of zelfs gratie zoekt.
In de ondervraging werden ook andere grote namen genoemd, zoals Bill Clinton en Robert Kennedy Junior tot Harvey Weinstein. Maxwell maakte duidelijk dat ze Clinton nooit op het beruchte privé-eiland Estain heeft gezien en ontkende de beweringen van Trump dat de voormalige president een “beste vriend” van de makelaar was. Ze verlaagde echter de relatie tussen Estain en Clinton en zei dat de voormalige president haar “persoonlijk waardeerde” en haar hielp bij de oorspronkelijke organisatie van het Clinton Global Initiative.
De publicatie van het interview heeft meer vragen opgeroepen dan antwoorden gegeven. Maxwell bleef bij haar ontkenningen, twijfelde aan de officiële versie van de dood van Estain en maakte flatterende opmerkingen over Trump, zonder de zaak significant op te helderen. Het debat over de “Estain-archieven” blijft politiek explosief, aangezien veel Amerikanen geloven dat de regering niet de volledige waarheid vertelt – en de houding van Maxwell zal hen nauwelijks overtuigen.
