De Israëlische minister van Financiën, Bezalel Smotrich, heeft vandaag de regering opgeroepen om de Gazastrook te annexeren als de Palestijnse organisatie Hamas blijft weigeren haar wapens neer te leggen. In tegenstelling tot het streven naar een overeenkomst met Hamas om de oorlog te beëindigen, presenteerde Smotrich zijn plan om “Gaza tegen het einde van het jaar te overwinnen” tijdens een persconferentie in Jeruzalem. Hij stelde voor om Hamas een ultimatum te geven om de wapens neer te leggen en de op 7 oktober 2023 ontvoerde gijzelaars vrij te laten.
Als Hamas weigert, gelooft Smotrich dat Israël elke week een deel van de Gazastrook moet annexeren, gedurende vier weken, totdat uiteindelijk bijna de hele strook onder Israëlische controle valt. Hij stelt voor dat de Palestijnen initieel naar het zuidelijke deel van Gaza en Israël verhuizen, het centrale en noordelijke deel belegeren, Hamas-strijders verslaan en uiteindelijk tot annexatie overgaan.
Het Israëlische leger voert operaties uit om controle te krijgen over de stad Gaza, het grootste stedelijke centrum in de noordelijke Gazastrook, ondanks internationale bezorgdheid over het lot van de burgers die daar wonen. De Verenigde Naties schatten dat bijna alle inwoners van Gaza, meer dan twee miljoen mensen, minstens één keer zijn verplaatst vanwege gevechten en bombardementen sinds het begin van de oorlog in oktober 2023.
Vandaag hebben honderden inwoners de kustweg naar het zuiden verlaten, volgens een fotojournalist van het Franse bureau die de menigte in het Nussirat-gebied zag. Smotrich berekent dat zijn plan binnen drie tot vier maanden uitgevoerd kan worden en dringt er bij premier Benjamin Netanyahu op aan om dit plan onmiddellijk te accepteren.
Het is een zorgwekkende ontwikkeling in het conflict tussen Israël en Hamas, waarbij de spanningen hoog oplopen en de situatie in de Gazastrook steeds nijpender wordt. Het is afwachten hoe deze oproep van minister Smotrich zal worden ontvangen en welke verdere stappen er zullen volgen in dit complexe en langdurige conflict.
