President Ursula von der Laene van de Europese Commissie heeft onlangs Vladimir Poetin bestempeld als een ‘roofdier’ tijdens haar bezoek aan de grens van Polen met Wit-Rusland. Von der Laene benadrukte dat Poetin alleen kan worden gecontroleerd door sterke afschrikking. Haar woorden komen op een cruciaal moment, gezien de voortdurende Russische agressie in de regio.
Als reactie op de dreiging van Poetin heeft Von der Laene een tour door zeven Europese landen georganiseerd, waarbij ze de steun van de EU tegen Russische agressie heeft benadrukt. Deze inspanning valt samen met de bemiddelingspogingen van de Amerikaanse president Donald Trump in het conflict tussen Poetin en Oekraïne.
Tijdens haar bezoek aan Polen, Finland, Estland, Litouwen, Letland, Bulgarije en Roemenië heeft Von der Laene geprobeerd om een gevoel van urgentie te creëren en solidariteit te tonen tegenover de Russische dreiging. Met de recente integratie van een elektrisch hek aan de Pools-Wit-Russische grens, wordt duidelijk dat de veiligheid van de Europese grenzen van vitaal belang is.
Polen heeft de grensbestendiging vergeleken met de bevrijding van ‘Sovjet-dominantie’ 45 jaar geleden, waarbij de steun van Europa, de NAVO en de Verenigde Staten essentieel is. Von der Laene en de Poolse premier Donald Tusk hebben vastberadenheid getoond door een persconferentie aan de grens voort te zetten, ondanks de aanwezigheid van Wit-Russische troepen.
De Europese Commissie zal in de komende weken een routekaart opstellen voor de investering van extra geld in de defensie van de EU, wat zal worden besproken tijdens de Europese Raad in oktober. Von der Laene zal haar tour afronden met bezoeken aan Bulgarije, Roemenië en Litouwen, waar ze de steun zal zoeken in de strijd tegen Russische agressie.
Het is duidelijk dat de dreiging van Poetin alleen kan worden tegengegaan door sterke afschrikking en eenheid binnen de EU en haar bondgenoten. Het is van vitaal belang dat Europa zijn grenzen beschermt en investeert in defensie om de veiligheid en stabiliteit van de regio te waarborgen.
