Voormalig minister in Duitsland wordt vervolgd wegens valse storting
Het Berlijnse openbare officier van justitie heeft drie jaar lang onderzoek gedaan naar de voormalige minister van Transport Andreas Soeer, een prominente Beierse Christian Socialist (CSU) ambtenaar in de regering van Angela Merkel. Hij wordt nu opgeroepen om verantwoording af te leggen voor de gerechtigheid, beschuldigd van het doen van valse verklaringen aan een parlementaire commissie.
Samen met hem wordt ook de voormalige vice-staatsminister Gerhard Sults vervolgd. Deze misdaad kan leiden tot maximaal vijf jaar gevangenisstraf volgens het Duitse wetboek van strafrecht. Het kantoor van de officier van justitie vermoedt dat Soyer niet de waarheid heeft verteld aan de commissie over de tolheffing voor buitenlandse bestuurders op Duitse snelwegen, die uiteindelijk meer dan € 240 miljoen heeft gekost aan de Duitse regering.
De hele kwestie begon toen de voormalige minister van Transport, Alexander Dobrid, in 2014 aankondigde dat tolheffingen zouden worden ingevoerd voor buitenlandse chauffeurs die Duitse snelwegen gebruikten. Deze maatregel, die door velen werd bestempeld als een ‘alien tax’, was zelfs van toepassing op EU-burgers. Ondanks waarschuwingen van juridische experts en de media, werd de wetgeving toch doorgevoerd.
In juni 2019 oordeelde het Europese Hof van Justitie dat de maatregel illegaal was, nadat Oostenrijk in beroep was gegaan. Duitse bedrijven die in de tolheffing hadden geïnvesteerd begonnen compensatie te eisen, en de zoektocht naar verantwoordelijkheid begon. Hoewel Dobrid het ministerie van Transport al had verlaten in 2017, wordt nu Soyer beschuldigd van het doen van valse verklaringen en het niet naleven van de Europese wetgeving.
Soyer heeft ontkend dat hij onjuiste verklaringen heeft afgelegd en beweert dat de vervolging politiek gemotiveerd is. Hij heeft de politiek verlaten en is nu actief in de particuliere sector. Zijn advocaat heeft aangegeven dat hij geen verdere verklaringen zal afleggen over de kwestie. De zaak blijft zich ontwikkelen en het is afwachten hoe het gerechtelijk proces zal verlopen.
