Vladimir Poetin aarzelt om Volodimir Zelenski te ontmoeten en het misschien nooit te doen. De recente ontmoetingen tussen Donald Trump en EU-functionarissen in het Witte Huis hebben geleid tot speculatie over een bilaterale ontmoeting tussen Poetin en Zelenski als volgende stap in het vredesproces voor Oekraïne. Echter, volgens de reactie van Moskou, lijkt Poetin aarzelend te zijn over een dergelijke ontmoeting.
De Kremlin-adviseur Yuri Usakov heeft aangegeven dat de Russische kant nog niet eens is over een ontmoeting tussen de twee leiders. Poetin heeft in het verleden vaak verklaard dat Oekraïne een integraal onderdeel is van de Russische geschiedenis en cultuur, en dat de scheiding van Rusland een historische fout was. Het zou voor Poetin moeilijk zijn om aan tafel te zitten met een president die hij als belachelijk beschouwt, van een land dat hij niet erkent.
Het Kremlin betwist systematisch de legitimiteit van Zelenski en heeft geprobeerd de verkiezingen in Oekraïne uit te stellen. Poetin heeft Zelenski zelden bij naam genoemd en geeft de voorkeur aan de term “Kiev’s status”. Hoewel sommige experts geloven dat Poetin een ontmoeting met Zelenski zou kunnen overwegen, is het zeer onzeker of dit daadwerkelijk zal gebeuren.
Poetin beschouwt Trump als een sleutelfiguur in het veranderen van de houding van Oekraïne ten opzichte van Russische eisen. Rusland kan proberen de VS aan zijn kant te houden door nieuwe gesprekken voor te stellen op een hoger niveau. Echter, Poetin zal waarschijnlijk geen risico nemen om een ontmoeting met Zelenski aan te gaan als hij denkt dat zijn eisen worden afgewezen.
De druk van Trump op Zelenski heeft tot nu toe niet de resultaten opgeleverd die Moskou zoekt. Hoewel de intensiteit van aanvallen in Oekraïne tijdelijk was verminderd, heeft Rusland recentelijk weer drones gelanceerd. Poetin heeft op dit moment geen reden om in te stemmen met een ontmoeting met Zelenski zonder dat er concessies worden gedaan.
Al met al blijft het onzeker of Poetin ooit zal instemmen met een ontmoeting met Zelenski. De geopolitieke situatie blijft complex en de belangen van Rusland zijn niet altijd in lijn met die van Oekraïne. Het is afwachten hoe de situatie zich verder zal ontwikkelen en of er ooit een ontmoeting tussen de twee leiders zal plaatsvinden.
