Amazon heeft aangekondigd dat het alle Amazon Fresh-winkels in het Verenigd Koninkrijk zal sluiten, slechts vier jaar nadat het zijn eerste supermarkt in Londen heeft geopend. Het bedrijf is van plan om alle 19 verse winkels te sluiten en vijf daarvan om te vormen tot Whole Foods Market, de Amerikaanse biologische voedselketen die Amazon in 2017 heeft overgenomen.
De eerste nieuwe winkel werd geopend in 2021 in Ealing, West-Londen, waar klanten zonder kassier konden winkelen. Elke keer dat een product in hun mandje werd geplaatst, werd het automatisch gescand door camera’s en sensoren en werd de betaling via een bankrekening afgehandeld. Echter, na het einde van de coronapandemie nam de vraag naar fysieke supermarkten af en slaagde Amazon er niet in om een serieuze bedreiging te vormen voor ketens zoals Tesco en Sainsbury’s.
Amazon heeft niet bevestigd hoeveel werknemers door de sluitingen zullen worden beïnvloed, maar heeft aangegeven dat het van plan is om hen nieuwe posities binnen andere delen van het bedrijf aan te bieden. Deze stap maakt deel uit van een bredere herstructurering van de strategie van Amazon op het gebied van voedselaankopen, met een grotere focus op Whole Foods.
In de zomer heeft Amazon zijn bedrijfsprogramma’s, waaronder loonstructuren en voordelen, uitgebreid om Whole Foods nauwer te integreren. Het bedrijf heeft ook aangekondigd dat het van plan is om het aantal Prime-abonnees in het Verenigd Koninkrijk te verdubbelen die toegang hebben tot verschillende opties voor het kopen van voedsel, via samenwerkingen met Morrisons, Iceland, Co-op en Gopuff.
Amazon heeft ook aangekondigd dat consumenten vanaf volgend jaar verse producten zoals zuivel, vlees en zeevruchten rechtstreeks via de Amazon-website kunnen kopen. Deze stap markeert een verschuiving in de strategie van Amazon op het gebied van voedselverkoop en benadrukt de groeiende rol van online winkelen in de voedingsindustrie.
De beslissing van Amazon om zijn Amazon Fresh-winkels in het Verenigd Koninkrijk te sluiten en zich meer te richten op Whole Foods weerspiegelt de veranderende behoeften en voorkeuren van consumenten en de evolutie van de detailhandelssector als geheel. Het is een teken van de voortdurende aanpassing en aanpassing van grote bedrijven zoals Amazon aan de steeds veranderende marktomstandigheden.
