Paus Leo vierde zondag zijn 70e verjaardag op het St. Peter’s Plein in het Vaticaan, waar hij de gelovigen zegende die zich verzamelden voor het gebed van Agiangelos en hen bedankte voor hun wensen. De paus werd verwelkomd met gejuich en bedankte de aanwezigen voor hun steun en gebeden. Honderden mensen hielden banners met “gelukkige verjaardag” in verschillende talen en ballonnen en vlaggen om zijn speciale dag te vieren.
Het Vaticaan meldde dat de paus wensen ontving van over de hele wereld, waaronder ontwerpen van jonge patiënten in het Bambino Gesù Pediatric Hospital in Rome. Veel kinderen gaven hun verlangen uit voor wereldvrede en schilderden afbeeldingen van de paus met de boodschap “Maak je geen zorgen, ik zorg er voor”. De boodschappen van de kinderen raakten de paus diep en toonden hun verlangen naar vrede en eenheid.
In interviews gepubliceerd op de website van Vaticaan-correspondent Elise Ann Allen, Crux, sprak paus Leo over de vele uitdagingen die hij als paus heeft moeten doorstaan en hoe hij snel zijn weg heeft gevonden als herder voor de katholieke kerk. Hij benadrukte de nieuwe elementen van zijn taak als paus en de diplomatieke rol die daarbij komt kijken.
Naast de gelovigen ontving de paus ook verjaardagswensen van staatsleiders, waaronder de Italiaanse president Sergio Matarella en premier Giorgia Meloni. Matarella prees de paus voor zijn inzet voor vrede en rechtvaardigheid, terwijl Meloni zijn leer en inspirerende richtlijnen prees voor complexe tijden zoals deze.
De boodschappen en wensen van staatsleiders en andere belangrijke figuren tonen de waardering en steun voor paus Leo op zijn 70e verjaardag. Zijn boodschap van vrede en eenheid blijft resoneren, niet alleen onder gelovigen, maar ook onder wereldleiders en de internationale gemeenschap. Met zijn ervaring en wijsheid hoopt de paus verder te kunnen bijdragen aan een betere wereld voor iedereen.
