Meer dan duizend immigranten staken op één dag de Kanaalzee over, terwijl de Britse regering een derde migrant terugstuurde naar Frankrijk. Het aantal mensen dat deze gevaarlijke reis maakt benadrukt de omvang van de uitdaging waarmee de regering worstelt om de immigratiecrisis onder controle te houden. Volgens de laatste gegevens van het ministerie van Binnenlandse Zaken hebben 1.072 mensen met kleine boten de oversteek gemaakt.
Met de aankomst van deze groep migranten is het totale aantal mensen dat dit jaar het Kanaal heeft overgestoken al opgelopen tot 32.103, een recordhoogte voor dit jaar. De Britse regering heeft een overeenkomst gesloten met Frankrijk, genaamd “één binnenin, één buiten”, waarbij immigranten die het Kanaal oversteken worden teruggestuurd. Echter, de recente gebeurtenissen tonen aan dat deze politiek tot nu toe slechts een beperkte impact heeft gehad op de migranten die zich verzamelen aan de kust van Noord-Frankrijk.
Een derde persoon werd teruggestuurd naar Frankrijk, nadat eerder al een Iraniër en een Eritreeër werden gedeporteerd. De eerste vluchten die asielzoekers van Frankrijk naar het Verenigd Koninkrijk zullen brengen, zullen naar verwachting volgende week plaatsvinden. De regering is van plan het aantal gedwongen terugkeerders onder de pilotovereenkomst met Frankrijk in de komende maanden te vergroten.
De overeenkomst met Frankrijk stelt dat mensen die via kleine boten in het Verenigd Koninkrijk aankomen, teruggestuurd kunnen worden naar Frankrijk. In ruil daarvoor kunnen mensen die op een veilige en legale manier naar het Verenigd Koninkrijk willen reizen, ook worden toegelaten. De schaduwminister van Binnenlandse Zaken, Chris Philip, heeft echter kritiek geuit op de deal en noemde de afschrikwekkende werking ervan “minimaal”. Het aantal gedwongen terugkeerders wordt beschreven als “triest” en het opscheppen erover als “absurd”.
Bronnen binnen het ministerie van Binnenlandse Zaken benadrukken echter dat deze terugkeerders gedwongen zijn en wijzen op het feit dat onder de vorige regering, tijdens een overeenkomst met Rwanda, slechts vier vrijwilligers naar Oost-Afrika zijn gegaan.
