Tienduizenden mensen verzamelden zich vandaag in de straten van Centraal-Londen voor een demonstratie georganiseerd door de extreemrechtse activist Tommy Robinson. De demonstranten hielden vlaggen van Groot-Brittannië en Engeland vast en namen deel aan de Unite the Kingdom March, die eindigde bij het hoofdkwartier van het Britse parlement in Westminster.
De sfeer was gespannen, omdat de politie had gewaarschuwd voor sterke aanwezigheid in de Britse hoofdstad. Tegelijkertijd was er een geplande tegenmanifestatie van organisaties zoals “Stand to Racism” en “Path Against Fascism”.
De demonstranten schreeuwden slogans tegen de Britse premier Kir Starmer en hadden banners bij zich met anti-immigratieboodschappen, zoals “stuur ze naar huis” en “stop de boten”. Sommigen droegen zelfs hoeden met de slogan “Make America Great Again” van de Amerikaanse president Donald Trump.
Robinson, wiens echte naam Steven Yaxley-Lennon is, staat bekend als een journalist die de staat bekritiseert en wordt gesteund door bekende figuren zoals de miljardair Elon Musk. Zijn aanwezigheid trok ook de anti-immigratiepartij Reform UK aan, die recentelijk aan populariteit heeft gewonnen.
De demonstranten eisten “vrijheid van meningsuiting” en uitten hun ontevredenheid over de huidige immigratiebeleid in Groot-Brittannië. Het land heeft de afgelopen maanden te maken gehad met een toename van het aantal immigranten dat per boot het Kanaal oversteekt om de Britse kust te bereiken.
De demonstratie markeerde een verdeeldheid in de Britse samenleving over kwesties als immigratie en vrijheid van meningsuiting. De politie kondigde aan dat meer dan 1600 agenten waren ingezet om de orde te handhaven tijdens de demonstratie en mogelijke confrontaties tussen verschillende groepen te voorkomen.
