Australische wetenschappers hebben nieuwe materialen ontwikkeld die kunnen worden gebruikt in beschermingspakken voor duikers en surfers die hen kunnen beschermen tegen haaienaanvallen. Deze materialen zijn ontwikkeld door onderzoekers van de Universiteit van Flinders en worden gezien als een manier om de effecten van haaienbeten te verminderen.
Het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Wildlife Research, richtte zich op het testen van vier bijtbestendige materialen – Aqua Armor, Shark Stop, ActionTX-S en Brewster-materiaal – om de schade van beten van tijgerhaaien en grote witte haaien te verminderen. Deze twee soorten haaien zijn verantwoordelijk voor de meeste aanvallen op mensen en worden beschouwd als gevaarlijk.
Traditionele beschermingspakken zijn vaak zwaar en beperken de bewegingsvrijheid van duikers en surfers. De nieuwe materialen die worden getest door de onderzoekers maken gebruik van sterke maar lichte vezels die flexibiliteit en bescherming bieden. Hierdoor zijn ze ideaal voor recreatieve activiteiten zoals duiken en surfen.
De onderzoekers hebben vastgesteld dat alle geteste materialen ernstige en kritieke schade door haaienbeten kunnen verminderen. Hoewel er kleine verschillen waren tussen de materialen, hebben ze allemaal aangetoond effectief te zijn in het verminderen van schade die doorgaans geassocieerd wordt met ernstige bloedingen en verlies van weefsel of ledematen.
Het is belangrijk om te benadrukken dat de beschermingspakken geen invasieve aanvallen kunnen voorkomen, maar wel de schade kunnen beperken in geval van een haaienaanval. De nieuwe materialen bieden dus een extra laag bescherming voor duikers en surfers die in gebieden met haaien actief zijn. Deze ontwikkeling kan bijdragen aan het vergroten van de veiligheid van mensen die genieten van maritieme activiteiten.
