Zelfmoord blijft een ernstig probleem wereldwijd, met 1 op de 100 sterfgevallen als gevolg van zelfmoord. De Wereldgezondheidsorganisatie heeft onlangs bekendgemaakt dat ongeveer 727.000 mensen alleen al in het jaar 2021 zijn overleden door zelfmoord. Dit maakt zelfmoord een van de belangrijkste doodsoorzaken onder jongeren in alle landen en sociaal-economische contexten.
Ondanks wereldwijde inspanningen om zelfmoordpreventie te verbeteren, blijft de vooruitgang achter bij de doelstellingen die zijn gesteld voor 2030. Als de huidige trend doorzet, zal de reductie van zelfmoordcijfers slechts 12% bedragen, wat ver onder de beoogde daling van een derde ligt.
Hoewel het zelfmoordpercentage tussen 2000 en 2021 wereldwijd met 35% is gedaald, blijft het een groot probleem in landen met lage en middeninkomens. Bijna driekwart van alle zelfmoorden wordt in deze landen geregistreerd, waar het grootste deel van de wereldbevolking woont.
Zelfmoord wordt vaak geassocieerd met psychische stoornissen, waar meer dan een miljard mensen wereldwijd aan lijden. Angst en depressie zijn de meest voorkomende aandoeningen, en dit aantal neemt sneller toe dan de wereldbevolking zelf.
Met name jongeren worden blootgesteld aan een verhoogd risico op psychische stoornissen en zelfmoord, vooral tijdens de COVID-19 pandemie en door het gebruik van sociale media. De Wereldgezondheidsorganisatie benadrukt dat de transformatie van geestelijke gezondheidszorg een van de meest dringende uitdagingen is voor de volksgezondheid.
Het is duidelijk dat zelfmoordpreventie een wereldwijde prioriteit moet blijven, met gerichte inspanningen om psychische stoornissen te behandelen en risicofactoren te verminderen. Alleen door samen te werken en bewustzijn te creëren kunnen we het aantal zelfdodingen in de wereld verminderen en levens redden.
