Baroness Mone zou moeten aftreden uit de Lords, zegt een senior Tory, nadat ze werd bevolen om £122 miljoen terug te betalen over COVID PPE. De voormalige lingerie-ondernemer en Conservatieve parlementslid Michelle Mone, nu bekend als Baroness Mone of Mayfair, was een van de vele bedrijven en individuen die betrokken waren bij het leveren van beschermende uitrusting aan de NHS tijdens de pandemie.
Het nieuws van de terugbetaling komt nadat het National Audit Office (NAO) ontdekte dat er fouten waren gemaakt bij het toekennen van contracten voor persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE). Baroness Mone heeft toegegeven dat haar bedrijf, Mone Advisory Services, ten onrechte werd betaald voor PPE die nooit werd geleverd. De NAO concludeerde dat het ministerie van Volksgezondheid en Sociale Zorg “onvoldoende controles” had om ervoor te zorgen dat het belastinggeld correct werd besteed.
Een senior Tory-figuur heeft nu opgeroepen tot het aftreden van Baroness Mone uit de Lords, omdat zij vindt dat het schandaal schadelijk is voor het imago van de regering en het Parlement. De Tory-figuur benadrukte dat het belangrijk is dat politieke leiders verantwoordelijkheid nemen voor hun acties en dat het publiek vertrouwen moet hebben in de integriteit van hun vertegenwoordigers.
Baroness Mone heeft nog niet gereageerd op de oproep tot aftreden, maar bronnen dicht bij haar zeggen dat ze van plan is om samen te werken met de autoriteiten en het geld terug te betalen. Ze heeft herhaaldelijk verklaard dat ze te goeder trouw heeft gehandeld en dat ze het betreurt dat haar bedrijf betrokken was bij het schandaal rond de PPE-contracten.
Het schandaal heeft geleid tot toenemende druk op de regering om strengere controles in te voeren op het toekennen van overheidscontracten en om meer transparantie te bieden over hoe belastinggeld wordt besteed. Critici beweren dat het gebrek aan transparantie heeft bijgedragen aan het ontstaan van het PPE-schandaal en dat er meer moet worden gedaan om ervoor te zorgen dat dergelijke fouten niet opnieuw worden gemaakt.
De kwestie is nog steeds in ontwikkeling en het is onduidelijk wat de volgende stappen zullen zijn voor Baroness Mone en andere betrokkenen bij het schandaal. Het is echter duidelijk dat de roep om verantwoording en transparantie in de politiek groter is dan ooit tevoren. Het is belangrijk dat politici en bedrijven die betrokken zijn bij overheidscontracten zich bewust zijn van de verantwoordelijkheden die gepaard gaan met het ontvangen van belastinggeld en dat ze te allen tijde handelen in het belang van het publiek.
