De Turkse president Erdogan heeft onlangs een grote aankoop gedaan van Eurofighter Typhoon-gevechtsvliegtuigen in een poging om de Griekse superioriteit in het luchtruim van de Egeïsche Zee tegen te gaan. Erdogan tekende een deal ter waarde van 10,7 miljard dollar voor de levering van 24 nieuwe Eurofighters. Daarnaast zijn er onderhandelingen gaande met Qatar en Oman voor de aanschaf van 12+12 ‘licht gebruikte’ Eurofighters.
Volgens de Britse regering zullen de nieuwe gevechtsvliegtuigen pas in 2030 worden geleverd, terwijl de tweedehands exemplaren uit de Golflanden naar verwachting al vanaf begin 2026 beschikbaar zullen zijn. De overeenkomst tussen Turkije en Groot-Brittannië volgt op een voorlopig memorandum dat in juli werd ondertekend voor de levering van maximaal 40 Typhoons, met goedkeuring van de Europese Eurofighter-consortiumleden.
De Britse regering en defensie-industrie zijn verheugd over de deal, die wordt gezien als een overwinning voor de Britse arbeiders en de NAVO-veiligheid. De Britse minister van Defensie sprak over de deal als de grootste export van straaljagers in een generatie, die de Typhoon-productielijnen zal laten draaien en de afschrikwekkende kracht van de NAVO in de regio zal versterken.
De Britse premier benadrukte dat de beslissing van Turkije de duurzaamheid van 20.000 banen in het Verenigd Koninkrijk voor meerdere jaren zou garanderen. De productie-uitsplitsing houdt in dat ongeveer 37% van elk vliegtuig in Groot-Brittannië zal worden gebouwd, terwijl de rest afkomstig zal zijn uit partnerlanden van Eurofighter.
