Duizenden federale functionarissen in de Verenigde Staten zitten in onzekerheid over hun baan, nadat de regering van Donald Trump heeft besloten door te gaan met nieuwe ontslagen te midden van de voortdurende shutdown van de federale regering. Ongeveer 4.200 werknemers in zeven federale diensten kregen te horen dat ze waren ontslagen, hoewel sommige ontslagen bij de Centers for Disease Control and Prevention werden opgeschort. President Trump heeft aangegeven dat er nog meer ontslagen zullen volgen, wat voor nog meer onrust zorgt onder de federale medewerkers.
Volgens berichten in de Guardian hebben vakbonden een rechtszaak aangespannen om de ontslagen te blokkeren. De eerste hoorzitting staat gepland voor vandaag, wat aangeeft dat er een juridische strijd op komst is over de poging van de regering om het federale personeelsbestand drastisch te verminderen. Bij het Amerikaanse ministerie van Onderwijs heerst zelfs chaos, omdat veel werknemers geen toegang hebben tot hun e-mail vanwege de shutdown. Hierdoor weten ze niet of ze een ontslagbrief hebben ontvangen of niet.
Een anonieme medewerker van het ministerie van Onderwijs gaf aan dat een collega via haar dienst e-mail op de hoogte was gesteld van haar ontslag, terwijl hij zelf geen toegang had tot zijn e-mail en dus niet wist of hij ook ontslagen was. Een andere werknemer slaagde er later in om toegang te krijgen tot zijn e-mail en zag daar informatie over een eerdere ontslagbrief die eerder dit jaar was stopgezet vanwege gerechtelijke beroepen, met een nieuwe beëindigingsdatum op 3 november.
Het ministerie van Onderwijs heeft sinds maart geprobeerd het aantal werknemers terug te dringen, maar dit proces werd bevroren na rechtszaken en verzet van vakbonden. Ondanks een tijdelijke opschorting die was uitgevaardigd door de federale rechtbank, mocht het ministerie uiteindelijk doorgaan met het verminderen van het personeelsbestand. Toen Trump het presidentschap overnam, had het ministerie meer dan 4.100 werknemers in dienst, maar door voortdurende ontslagen is dit aantal gedaald tot onder de 2.000.
De zorgen over ontslagen strekken zich uit tot andere federale diensten die nog geen bezuinigingen hebben gekregen, maar wel te maken hebben met geschorst personeel of onbetaalde medewerkers. Het gebrek aan duidelijkheid en communicatie vanuit de regering zorgt voor grote onzekerheid en angst onder de federale medewerkers. De situatie blijft dus gespannen en onvoorspelbaar voor de duizenden ambtenaren die niet weten of ze hun baan zullen behouden of niet.
