De Amerikaanse president Donald Trump heeft aangegeven dat hij een “uitstekende ontmoeting” verwacht met de Chinese president Xi Jinping tijdens zijn bezoek aan Zuid-Korea. Trump arriveerde in de stad Gyeongju voor het Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC)-forum, waar hij een werklunch had met president Lee Jae Myung.
Vanuit zijn presidentiële vliegtuig liet Trump weten dat hij gelooft dat er tijdens de ontmoeting met Xi veel problemen zullen worden opgelost. Hij hintte erop dat de tarieven die hij aan China heeft opgelegd mogelijk zullen worden verlaagd als vergelding voor de aanpak van de crisis rondom fentanyl in de Verenigde Staten.
Hoewel er volgens onderhandelaars in Peking en Washington een ‘kader’ voor een deal is bereikt, blijft het onduidelijk of Trump en Xi daadwerkelijk een wapenstilstand zullen sluiten in de bilaterale handelsoorlog die de markten heeft doen kelderen. Trump gaf aan dat hij niet zeker weet of hij met Xi de gevoelige kwestie van Taiwan zal bespreken tijdens hun ontmoeting.
Tijdens een toespraak op een conferentie van bedrijfsleiders uit ASEAN-lidstaten, voorafgaand aan zijn ontmoeting met president Lee, verklaarde Trump dat een handelsovereenkomst tussen de Verenigde Staten en Zuid-Korea “zeer binnenkort” zal worden afgerond. Eind juli kondigden de twee landen een deal aan waarbij Zuid-Korea hogere Amerikaanse tarieven vermeed door 350 miljard dollar aan nieuwe investeringen in de VS toe te zeggen, maar discussies over deze investeringen blijven moeizaam verlopen.
Tijdens zijn bezoek aan Zuid-Korea werd Trump ook gehuldigd met de hoogste onderscheiding van het land voor zijn bijdrage aan vrede. Hij kreeg een kroon en beloofde de spanning tussen Seoel en Pyongyang te verminderen. Trump noemde de kroon “echt prachtig” en gaf aan dat hij deze graag zou willen dragen.
