Een Spaanse rechtbank heeft Meta, het moederbedrijf van Facebook en Instagram, veroordeeld tot het betalen van 540 miljoen euro aan lokale media wegens ‘oneerlijke concurrentie’ en het overtreden van de regelgeving op het gebied van gegevensbescherming. De rechtszaak draaide om het gebruik van gebruikersgegevens tussen 2018 en 2023 zonder hun toestemming om gepersonaliseerde advertentieprofielen te creëren en zo enorme winsten te maken ten koste van Spaanse media die zich wel aan de privacywetten hielden.
Verschillende media, waaronder leden van de Media Association (AMI), spanden de rechtszaak aan en noemden de uitspraak een cruciale overwinning voor de journalistiek, de concurrentie en de democratie. De Rechtbank van Koophandel van Madrid heeft Meta opgedragen om 479 miljoen euro te betalen aan 87 Spaanse uitgevers van digitale media en persbureaus die lid zijn van AMI. Dit om een oneerlijk concurrentievoordeel via advertenties op Facebook en Instagram tegen te gaan, in strijd met de Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG).
Naast het bedrag van 479 miljoen euro moet Meta ook ruim € 60 miljoen aan niet-geïnde wettelijke rente betalen, evenals een schadevergoeding aan het uitzendbureau Europa Pers, dat geen lid is van AMI. Meta heeft aangekondigd in beroep te zullen gaan tegen de beslissing en beweert dat ze voldoen aan alle wetten en gebruikers de mogelijkheid bieden om hun ervaring met de diensten te controleren.
De uitspraak van de Spaanse rechtbank markeert een belangrijke stap in de strijd tegen oneerlijke concurrentie en het overtreden van privacywetten door grote technologiebedrijven. Het laat zien dat geen enkel bedrijf boven de wet staat en dat de belangen van lokale media en privacy van gebruikers serieus genomen worden. Het is nu afwachten hoe de zaak verder zal ontwikkelen in hoger beroep.
