De Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent heeft verklaard dat China een fout heeft gemaakt door beperkingen op te leggen aan de export van zeldzame aardmetalen. Hij benadrukte dat Peking hiermee een van zijn handelswapens heeft laten zien. Bessent gaf aan dat het ene ding is om dreigementen te uiten, maar iets heel anders om daadwerkelijk actie te ondernemen.
China kondigde in oktober aan dat het controles zou instellen op de export van technologie die gerelateerd is aan zeldzame aardmetalen. Deze mineralen zijn essentieel voor verschillende industrieën, waaronder de auto-industrie, elektronica en de defensie-industrie. Na gesprekken tussen de Chinese president Xi Jinping en de Amerikaanse president Donald Trump, stemde China ermee in om bepaalde beperkingen voor minstens een jaar op te schorten.
Zeldzame aardmetalen vormen een belangrijk spanningspunt tussen de Verenigde Staten en China en zijn een bron van zorg voor de mondiale toeleveringsketens. China heeft bijna een monopolie op de verwerking van deze metalen en wordt bekritiseerd omdat het zijn positie gebruikt om druk uit te oefenen op handelspartners.
Volgens Bessent heeft China zijn voorsprong verloren en heeft de Verenigde Staten maatregelen genomen om de situatie te corrigeren. Hij gaf aan dat de Chinese leiders zich zorgen maakten over de reactie van het volk op de beperkingen die ze hadden aangekondigd. De kwestie van zeldzame aardmetalen blijft een heikel punt tussen de twee grootste economieën ter wereld.
