Rusland heeft vandaag 1.000 lichamen van Oekraïense soldaten overgedragen aan Kiev, zo meldt de Oekraïense krijgsgevangenendienst. Deze soldaten zijn omgekomen in de strijd en worden nu teruggebracht naar hun thuisland. De lichamen werden door de Russische zijde gepresenteerd als Oekraïense soldaten. Onderzoekers en specialisten van het Oekraïense ministerie van Binnenlandse Zaken zullen binnenkort beginnen met het identificeren van de lichamen.
Dit is niet de eerste keer dat Rusland lichamen van omgekomen soldaten overdraagt aan Oekraïne. Eind oktober vond er ook al een teruggave van 1.000 lichamen plaats. In totaal zijn sinds het begin van de oorlog meer dan 15.000 lichamen door Rusland aan Oekraïne overgedragen. Kiev heeft op zijn beurt in dezelfde periode een paar honderd lichamen naar Moskou teruggestuurd.
De uitwisseling van lichamen van dode soldaten en krijgsgevangenen is het enige resultaat van de onderhandelingen tussen Oekraïne en Rusland, ruim drie en een half jaar na het begin van de oorlog. President Volodymyr Zelensky van Oekraïne heeft eerder aangegeven dat zijn land in 2022 bijna 46.000 soldaten heeft verloren. Analisten geloven echter dat dit aantal een onderschatting is en dat “tienduizenden” anderen door Rusland als vermist worden beschouwd of als krijgsgevangenen worden vastgehouden.
De terugkeer van de lichamen van de omgekomen soldaten is een emotioneel moment voor de families en nabestaanden. Het identificatieproces zal hopelijk helpen bij het sluiten van deze pijnlijke hoofdstukken en het bieden van een zekere mate van closure voor de betrokkenen. Het is een stap in de richting van vrede en verzoening tussen de twee landen in een conflict dat al te lang duurt.
