De Britse marine heeft de afgelopen twee weken Russische oorlogsschepen in de gaten gehouden die de Britse wateren zijn overgestoken. Deze patrouilles vonden plaats in het Engels Kanaal, een gebied waar de spanningen tussen Groot-Brittannië en Rusland hoog zijn. Een specifiek incident met het Russische schip Yantar, dat naar verluidt lasers gebruikte tegen Britse RAF-piloten, heeft de al bestaande spanningen verder verhoogd. De Britse autoriteiten zijn dan ook extra alert om de wateren van het land te beschermen.
HMS Severn volgde het Russische korvet Stoikiy en het bevoorradingsschip Yelnya terwijl ze westwaarts door Dover voeren richting het Engelse Kanaal. Het toezicht werd vervolgens overgedragen aan een NAVO-bondgenoot voor de kust van Bretagne in het noordwesten van Frankrijk. HMS Severn bleef op afstand, klaar om te reageren op eventuele onverwachte activiteiten van de Russische schepen.
De Britse minister van Defensie, John Healy, heeft verklaard dat het gebruik van lasers door het Russische schip Yantar tegen RAF-piloten zeer ernstig is en als bijzonder gevaarlijk wordt beschouwd. Groot-Brittannië is bereid om te reageren op de acties van het Russische schip en heeft aangekondigd wijzigingen aan te brengen in de regels voor de inzet van de zeemacht om de monitoring van de Yantar te versterken wanneer deze zich in Britse wateren bevindt.
Sinds de Russische invasie van Oekraïne in 2022 zijn surveillancemissies van Russische schepen en onderzeeërs frequenter geworden. De Royal Navy en de RAF houden regelmatig potentiële bedreigingen voor de nationale veiligheid in de gaten. De Britse strijdkrachten blijven patrouilleren van het Engelse Kanaal tot aan de Noordpool om de toenemende Russische activiteit in de Britse wateren te weerstaan.
