Een Amerikaans plan dat doet denken aan Artikel 5 van de NAVO, dat de VS en hun Europese bondgenoten ertoe verplicht elke toekomstige Russische aanval op Oekraïne te behandelen als een aanval op de hele ‘transatlantische gemeenschap’, werd aan Volodymyr Zelenski gepresenteerd, volgens een ontwerp dat Axios had gezien. Het is de eerste keer dat Donald Trump lijkt bereid een veiligheidsgarantie van een dergelijke omvang te bieden – een centraal streven van Kiev bij elke vredesonderhandelingen.
Het plan dat gisteren, donderdag, aan de Oekraïense president werd gepresenteerd, stelt bescheiden dat “Oekraïne betrouwbare veiligheidsgaranties zal krijgen.” Een aanvullend Amerikaans ontwerp dat de tekst vergezelde, gaat echter veel verder: Elke “significante, opzettelijke en aanhoudende gewapende aanval” van Rusland op Oekraïne zou worden beschouwd als een bedreiging voor de vrede en veiligheid van de transatlantische gemeenschap. De reactie van de VS en Europese bondgenoten kan bestaan uit “gewapende macht, inlichtingen en logistieke steun, economische en diplomatieke maatregelen en andere passende stappen.” De geldigheidsduur van het mechanisme bedraagt tien jaar, met de mogelijkheid tot verlenging. De tekst roept op tot handtekeningen van Oekraïne, de VS, de EU, de NAVO en Rusland – hoewel het onduidelijk blijft of de handtekening van Vladimir Poetin een definitieve voorwaarde zal zijn. Ambtenaren van het Witte Huis bevestigden de authenticiteit van de documenten en benadrukten dat het een “grote overwinning” voor Kiev was, onder voorbehoud van overleg met Europese partners.
Hetzelfde plan bevat echter ook eisen die politiek en nationaal pijnlijk zijn voor de Oekraïense kant. Het voorziet onder meer in concessie aan Rusland van de gehele Donbas-regio, het ‘bevriezen’ van de controlelijnen in Cherson en Zaporizja zoals ze nu zijn, creatie van een gedemilitariseerde zone tussen de twee partijen, de terugkeer van Rusland naar de ‘internationale gemeenschap’ met opgeheven sancties en amnestie voor oorlogsmisdaden, en het beperken van de Oekraïense strijdkrachten tot 600.000 man – een daling ten opzichte van het huidige niveau van 800.000 tot 850.000, maar veel meer dan in de vooroorlogse periode. Dit pakket oefent aanzienlijke politieke druk uit op Zelenski: enerzijds biedt het hem de sterkste veiligheidsgarantie die een Amerikaanse regering hem ooit heeft geboden. Aan de andere kant vereist het concessies die zelfs verder gaan dan de territoriale status quo van de invasie.
Het plan kan ook tot terugslag binnen de VS leiden, vooral in het ‘America First’-kamp, omdat het voor het eerst expliciet de Amerikaanse kant verplicht om Oekraïne militair te verdedigen in het geval van een nieuw conflict. Vorige week besprak de gezant van Trump, Steve Witkoff, het ontwerp met de nationale veiligheidsadviseur van Kiev, Rustem Umerov. De definitieve tekst werd donderdag schriftelijk aan Zelenski overhandigd. Een functionaris van het Witte Huis zegt dat het voorstel kan veranderen door overleg met de Europeanen en dat er nog openstaande kwesties zijn. Voor het eerst in de jaren van het conflict ligt er echter een plan op tafel dat een vredesformule, een al lang bestaande westerse veiligheidsgarantie en een regime van ‘diplomatieke re-integratie’ van Rusland combineert.
