Het versieren van de kerstboom is voor velen het hoogtepunt van de feestdagen. Wiskundigen van de Universiteit van Sheffield hebben nu een manier bedacht om ervoor te zorgen dat je boom er niet kitscherig uitziet. Door een wiskundige formule te gebruiken, kunnen ze berekenen hoeveel versieringen je precies nodig hebt. Het enige wat je hoeft te weten is de hoogte van je boom en de formule doet de rest. Zo laat het je zien hoeveel bollen, lichtjes en slingers je nodig hebt, en zelfs de ideale grootte voor de topper, of je nu een ster of een engel kiest.
“Geïnteresseerd zijn in wiskunde kan voor velen moeilijk zijn, maar dit is een geweldige manier om de praktische kant ervan te laten zien”, zegt Sophie Chong, voorzitter van de University of Sheffield Mathematical Society (SUMS). De formules zijn een paar jaar geleden gemaakt door voormalige SUMS-studenten en leden, en bieden een leuke manier om wiskunde in de feestdagen te betrekken.
Volgens de formules heb je ongeveer 6,2 ballen nodig voor elke 30 cm boomhoogte. De topper, of het nu een ster of een engel is, moet ongeveer een tiende van de totale hoogte van de boom zijn. Voor een kleine boom van één meter betekent dit bijvoorbeeld dat je slechts 21 bollen en een topper van 10 cm hoog nodig hebt.
Voor grotere bomen nemen de aanbevolen hoeveelheden slingers en verlichting aanzienlijk toe. Zo zou bijvoorbeeld voor de enorme boom van 20 meter die op Trafalgar Square in Londen wordt geplaatst, meer dan 100 meter aan slingers en 62 meter aan verlichting nodig zijn. Maar zolang je de juiste verhoudingen tussen lichtjes, slingers en versieringen behoudt, zeggen experts dat je je kerstboom nog indrukwekkender kunt maken.
Als het op lampen aankomt, vertelt de wiskundige formule je hoe lang de lichten moeten zijn om de boom het ideale aantal keren te omwikkelen. De formule geeft echter geen advies over welk type lampen je moet kiezen. Voor een boom van 182 cm suggereert de formule bijvoorbeeld 572 cm (5,72 m) bollen. Op basis hiervan kun je de dichtheid van de prikken berekenen en bepalen hoeveel lampjes je nodig hebt voor de gewenste uitstraling.
Door gebruik te maken van deze wiskundige formules kun je jouw kerstboom perfect versieren en ervoor zorgen dat hij er prachtig uitziet tijdens de feestdagen. Het is een leuke en praktische manier om wiskunde toe te passen en tegelijkertijd in de feestelijke sfeer te komen.
