Gewapende mannen hebben gisteren acht gravures van de bekende Franse kunstenaar Henri Matisse en vijf werken van de Braziliaanse kunstenaar Candido Portinari gestolen uit een bibliotheek in Sao Paulo. De dieven bedreigden een bewaker en een ouder echtpaar dat de tentoonstelling bezocht. Vervolgens namen ze de werken mee in een canvas tas en verlieten ze het gebouw via de hoofdingang.
De gemeente heeft bevestigd dat de diefstal heeft plaatsgevonden in de bibliotheek Mario G. Andratzi in het centrum van Sao Paulo. Dankzij de aanwezige beveiligingscamera’s zijn de daders geïdentificeerd en de autoriteiten zijn nu bezig met een onderzoek om hen te lokaliseren.
De gestolen gravures waren onderdeel van de tentoonstelling “Van het boek naar het museum”, die een samenwerking was tussen de bibliotheek en het museum voor moderne kunst in Sao Paulo. De tentoonstelling, die in oktober begon, bracht zeldzame boeken en werken uit de periode 1940-1950 samen en liep gisteren af.
De gestolen werken omvatten onder andere collages uit Matisse’s Jazz-album, dat in 1947 in Frankrijk werd gepubliceerd en waarvan wereldwijd slechts 300 exemplaren bestaan. De kunstcriticus en kunstconservator Tadeu Chiarelli benadrukte de onschatbare culturele en artistieke waarde van de gestolen werken en noemde de diefstal “erg triest”. De autoriteiten hebben nog geen details vrijgegeven over de precieze werken die zijn gestolen, maar het verlies van deze kunstwerken wordt als zeer waardevol beschouwd.
