Een gruwelijk verhaal van horror en misbruik heeft recentelijk de aandacht getrokken in Groot-Brittannië. Een 56-jarige moeder van tien kinderen, Mandy Wixon, werd schuldig bevonden aan het gevangen houden van een 16-jarige vrouw met leerproblemen als slaaf in haar huis in Tewkesbury, Gloucestershire, gedurende maar liefst 25 jaar. Het slachtoffer, bekend onder het pseudoniem “K”, werd onderworpen aan valse gevangenisstraffen, dwangarbeid en lichamelijk letsel door Wixon.
De rechtbank omschreef de omstandigheden waarin het slachtoffer moest leven als “Dickensiaanse kwaliteit”, waarin geweld en armoede aan de orde van de dag waren. Het slachtoffer werd ondervoed, vernederd en systematisch misbruikt door Wixon, die haar zelfs chloor in het gezicht goot en haar hoofd tegen haar wil kaal schoor. De politie ontdekte het slachtoffer in maart 2021, nadat een van de zonen van Wixon bezorgdheid had geuit over haar toestand.
Het slachtoffer werd aangetroffen in een kamer die als een gevangeniscel werd omschreven, te midden van een huis waar soms wel 13 mensen woonden. Ze had littekens op haar gezicht van het bleekmiddel en ernstige eeltplekken op haar voeten en enkels door het voortdurende schrobben van haar knieën. Medische tests wezen uit dat ze ondervoed was en al jaren leed aan ongeneeslijke infecties en abcessen.
Wixon werd op borgtocht vrijgelaten en zal naar verwachting veroordeeld worden op 12 maart. Het slachtoffer, nu in de veertig, woont sinds haar redding bij een pleeggezin, gaat naar de universiteit en heeft zelfs naar het buitenland gereisd. De autoriteiten benadrukken dat ze bloeit en een gezond leven leidt, wat een bewijs is van haar kracht en uithoudingsvermogen terwijl ze haar leven weer opbouwt na jaren van misbruik en horror.
