Alarm over Russische schepen gespot in het Engelse Kanaal: Britse marine- en luchtmacht gemobiliseerd
Britse oorlogsschepen en vliegtuigen van de Koninklijke Marine werden deze week geactiveerd om Russische oorlogsschepen en ondersteuningsschepen te onderscheppen en te volgen in het Engelse Kanaal, zo meldde het Ministerie van Defensie van het Verenigd Koninkrijk. De operatie duurde twee dagen en betrok patrouilleschepen HMS Mersey en HMS Severn, gevestigd in Portsmouth, evenals een type helikopter genaamd Wildcat. Deze middelen van de Royal Navy werden ingezet om het Russische korvet Boikiy en de tanker MT-generaal Skobelev te onderscheppen terwijl ze richting de Noordzee voeren.
HMS Mersey was de eerste die tussenbeide kwam en de controle over de Russische schepen overnam toen ze het Engelse Kanaal binnenkwamen. De HMS Severn en HMS Mersey werkten samen in nauwe coördinatie met de helikopter Wildcat om de groep Russische schepen op korte afstand te volgen, vlakbij het Isle of Wight. De operatie ging door terwijl de Russische schepen richting de Noordzee voeren, met de HMS Severn die de bewaking bleef handhaven totdat de verantwoordelijkheid werd overgedragen aan de geallieerde strijdmacht van de NAVO.
Tegelijkertijd bevestigde de Britse minister van Defensie, John Healy, voor de eerste keer dat Londen inlichtingendiensten aan Frankrijk heeft verleend in verband met de surveillance van een tanker die verband houdt met Russische belangen in de Middellandse Zee. Als onderdeel van deze operatie werd ook het Royal Navy-schip HMS Dagger ingezet om de Franse strijdkrachten bij te staan. De mobilisatie van de Britse marine- en luchtmacht toont de toegenomen navigatietoezichtoperaties in strategische zeepassages en de samenwerking tussen Europese landen in het handhaven van veiligheid op zee.
