De aanwezigheid van Tony Blair bij de officiële presentatie van de zogenoemde ‘Peace Council’ van Donald Trump in Davos heeft voor opschudding gezorgd, vooral in het Verenigd Koninkrijk. De voormalige Labour-premier werd publiekelijk verwelkomd door Trump tijdens het World Economic Forum, waarbij de Amerikaanse president hem bedankte voor zijn aanwezigheid in een periode waarin veel landen afstand namen van dit nieuwe initiatief.
Blair verklaarde dat hij “vereerd” was om deel uit te maken van de raad van bestuur van dit orgaan, maar zijn betrokkenheid heeft geleid tot wijdverspreide onrust in de Britse politiek. Dit gevoel van ongemak nam toe toen bekend werd dat Trump de Russische president Vladimir Poetin had uitgenodigd om ook lid te worden van de ‘Vrederaad’.
De reacties in de politiek waren verdeeld. Een woordvoerder van het buitenlands beleid van de Lib Dem was bijzonder kritisch en stelde dat Blairs betrokkenheid een model legitimeert waarin moordenaars en oorlogshitsers welkom zijn zolang ze betalen. Aan de andere kant betoogde de voormalige Tory-minister van Buitenlandse Zaken, Jeremy Hunt, dat Blairs ervaring en politieke vaardigheden een waardevolle bijdrage zouden kunnen leveren aan de zoektocht naar vrede in Gaza.
De houding van Groot-Brittannië ten opzichte van dit initiatief en de rol van de Verenigde Naties werden ook benadrukt. De Britse minister van Buitenlandse Zaken Yvette Cooper benadrukte dat Groot-Brittannië geen deel uitmaakt van de ondertekenaars van de overeenkomst en uitte ernstige bezorgdheid over de betrokkenheid van Poetin, vooral gezien de situatie in Oekraïne.
Het is belangrijk op te merken dat Blair zelf geen zeggenschap heeft over de samenstelling van de Vredesraad en geen publiekelijk commentaar zal geven zolang het proces aan de gang is. De keuze van Tony Blair om de kant van Trump te kiezen bij een dergelijk controversieel initiatief benadrukt de diepe kloven die dit nieuwe orgaan veroorzaakt op het Europese politieke toneel. De situatie blijft zich ontwikkelen en zal ongetwijfeld nog meer reacties en discussies oproepen in de komende dagen.
