Het Kremlin heeft maandag krachtig de beschuldigingen van vijf Europese landen verworpen dat de Russische staat Alexei Navalny twee jaar geleden heeft vergiftigd met kikkergif. Navalny, een prominente criticus van president Vladimir Poetin, stierf op 16 februari 2024 in de Arctic Wolf-gevangenis ten noorden van de poolcirkel. Zijn dood werd door de Russische staat beschreven als door natuurlijke oorzaken, een maand voordat Poetin werd herkozen voor een vijfde termijn.
Groot-Brittannië, Frankrijk, Duitsland, Zweden en Nederland hebben analyses van monsters van Navalny’s lichaam uitgevoerd waaruit de aanwezigheid van epivatidine, een toxine dat wordt aangetroffen in giftige kikkers in Zuid-Amerika, bleek. Deze stof komt niet van nature voor in Rusland. De Europese landen beweerden dat Navalny in de gevangenis stierf, wat betekent dat Rusland de middelen, motivatie en gelegenheid had om hem dit gif toe te dienen.
Het Kremlin, vertegenwoordigd door Dmitri Peskov, heeft de beschuldigingen ontkend en zei dat ze bevooroordeeld en nergens op gebaseerd zijn. De Russische regering heeft beloofd relevant commentaar te geven zodra de landen hun testresultaten vrijgeven en analyseren. Tot die tijd beschouwt Rusland de beschuldigingen als propaganda om de aandacht af te leiden van andere westerse kwesties.
De Europese Unie en andere landen hebben opgeroepen tot een transparant onderzoek naar de dood van Navalny en dringen aan op de vrijlating van alle politieke gevangenen in Rusland. De beweringen over het gebruik van kikkertoxine werden gedaan tijdens de Veiligheidsconferentie van München, en Navalny’s weduwe, Julia Navalnaya, heeft gezegd dat de bevindingen het bewijs leveren dat haar standpunt ondersteunen. Ze schreef op social media: “We hebben de waarheid gevonden en op een dag zullen we gerechtigheid vinden.”
