Russische en Oekraïense onderhandelaars zijn vandaag in Genève aangekomen voor nieuwe gesprekken, samen met een Amerikaanse delegatie, in een poging om een einde te maken aan de vier jaar durende oorlog in Oekraïne. Een opvallende figuur in de Russische delegatie is Vladimir Medinski, een nationalistische historicus en voormalig minister van Cultuur, die bekend staat om zijn onverzettelijke retoriek tijdens eerdere onderhandelingen.
Medinski leidde eerder al de Russische delegatie tijdens onderhandelingen in 2025, waarbij hij bekritiseerd werd door Oekraïense functionarissen vanwege zijn harde standpunten. Tijdens die onderhandelingen dreigde hij met verdere territoriale vooruitgang als Kiev de eisen van Moskou zou weigeren. Zijn terugkeer kan dus duiden op een mogelijke verharding van het standpunt van Rusland tijdens de huidige gesprekken.
De onderhandelingen focussen voornamelijk op het lot van de Donbas-regio in Oost-Oekraïne, waar Moskou eist dat Oekraïense troepen zich terugtrekken uit gebieden die zij nog steeds controleren. Kiev ontkent deze eis en de gesprekken verlopen moeizaam. Trump dringt aan op een diplomatieke oplossing voor het conflict, dat ontstond na de massale Russische invasie van Oekraïne in 2022.
Het Amerikaanse plan dat als basis dient voor de onderhandelingen omvat mogelijk territoriale concessies van Kiev in ruil voor westerse garanties voor zijn veiligheid. De nieuwe gesprekssessie in Genève zal hopelijk tot vooruitgang leiden in de zoektocht naar vrede en stabiliteit in Oekraïne. Het is afwachten wat de terugkeer van ‘hardliner’ Medinski zal betekenen voor de uitkomst van deze gesprekken.
