China heeft ambitieuze plannen voor de toekomst van de brain-computer interface (BCI)-technologie. Het land wil dat BCI-technologieën binnen de komende drie tot vijf jaar praktisch publiekelijk worden gebruikt. Dit is onderdeel van het nieuwe vijfjarige ontwikkelingsplan van China, waarin BCI-technologieën worden aangemerkt als een belangrijke strategische industrie van de toekomst, samen met gebieden als kwantumtechnologie, ingebedde kunstmatige intelligentie, 6G-netwerken en kernfusie.
Yao Dezong, directeur van het Sichuan Institute of Brain Science, gelooft dat BCI-producten zich binnen drie tot vijf jaar zullen ontwikkelen tot praktische diensten voor het publiek. China heeft al meer dan tien klinische onderzoeken lopen, waarbij patiënten met BCI-implantaten worden behandeld. Deze onderzoeken hebben verlamde patiënten en geamputeerden geholpen om gedeeltelijk hun mobiliteit terug te krijgen en robotarmen of slimme rolstoelen te bedienen.
De Chinese overheid heeft al enkele BCI-behandelingen opgenomen in het nationale ziektekostenverzekeringssysteem in bepaalde pilotprovincies. Naar verwachting zal de binnenlandse markt voor BCI-technologie in 2027 ongeveer $810 miljoen bereiken. China heeft enkele voordelen op het gebied van BCI, waaronder een grote bevolking, een grote vraag van patiënten, een kosteneffectieve industriële keten en een grote pool van talent op het gebied van wetenschap, technologie, techniek en wiskunde.
De integratie van behandelingen in verzekeringen en het vaststellen van nationale normen zijn bedoeld om de kloof tussen wetenschappelijk onderzoek, de industrie en klinische toepassingen te dichten. Terwijl Amerikaanse startups zich richten op invasieve chips die hersenweefsel binnendringen, ontwikkelen Chinese onderzoekers invasieve, semi-invasieve en niet-invasieve BCI’s met bredere klinische toepassingen. China boekt snelle vooruitgang op dit gebied en heeft als doel om tegen 2027 grote technologische doorbraken te realiseren en twee of drie wereldklasse bedrijven op te richten tegen 2030.
